她不过十一二岁，身量还没长开，黑瘦黑瘦的，又常板着脸，并不算好看。然而此刻，那张木楞楞的脸上多了些东西，愤怒的，倔强的，悲伤的，连同那泛红的眼角，让她整个人都鲜活了起来。伏波顿住了脚步，迟疑了片刻才道：“家里可有难处？”被问的一愣，那丫头赶忙摇了摇头：“家里还有余粮，恩公别担心。赶紧换了衣衫，莫着凉了。”她口中的余粮，不过是些鱼干、芋头罢了，若不是有海鲜补充蛋白质，伏波都不敢放开锻炼了。沉默了片刻，伏波道：“我身上还有些钱，如果真遇上困难……”林丫瞪大了双眼，一时连泪意都被压了回去，急道：“是恩公救了阿兄，救了那么多村人，我怎能拿恩公的钱？家里不缺钱的，回头还有彩礼……”她的声音太大了，引得厨房传来一声心碎的抽噎。伏波皱起了眉头，这年龄的小姑娘，谈什么彩礼？而且从林母的反应，似乎并不想让女儿这么早出嫁。可是她偏偏还是说了，带着决绝的意味，是不是这家人也到了山穷水尽的时候？一时间，伏波的心绪都乱了。在非洲时，她也曾见过牵着几个孩子的女童，见过衣不蔽体，食不果腹的赤贫人家。然而那时她身上还有任务，也不可能掺和别国内政。而现在，没有目标也没有责任，面对这些拼命挣扎的人，她又该做些什么呢？似被那探寻的目光刺痛了，林丫低下了头：“饭好了，我去端来。”说完，小姑娘就转身回了厨房。伏波站立良久，这才迈步进屋，换上一身干净衣衫，转头再看窗外，那丫头已经忙忙碌碌的在桌上摆饭。明明一日只吃两餐，却专门为她多准备一顿，汤里有野菜，桌上有鲜鱼，偶尔还会煮个鸡蛋，比林猛那个正经伤患吃得都好。他们是真心把她当恩人对待的，反倒让伏波生出不忍，想要做些什么。只是孤身一人，她能做什么呢？正想着，小丫头突然惊喜道：“阿兄你回来了？事情如何了？”只见头上裹着白布，面色青黑一片的林猛大步进门，劈头就问：“恩公可在家？”伏波挑帘出门：“出什么事了？”这副表情，恐怕是遇上了糟糕事儿。果真，犹豫了一下，林猛道：“有些事想跟恩公谈谈。”这是不想让人听到谈话内容啊。伏波了然，侧身让对方进了屋。屋里没有椅子，林猛也没坐下的打算，犹豫片刻，开口道：“恩公，我家有门亲在王村，比林家村要富些，不知可否请你过去暂住？”要赶她走？不对，只看那青年的神色，估计还有内情。皱了皱眉，伏波道：“可是遇上了麻烦？”见她察觉，林猛挣扎了片刻，终是叹道：“不瞒恩公，县里传来消息，今年又要加税。村里没钱，可能会有些麻烦，怕扰了恩公休养……”“加的是什么税，很高吗？”伏波打断了对方的话，直指关键。“高。”林猛面色灰败，点了点头，“之前只收鱼税和人头税，偏这两年遭灾，官老爷就说我们这些人家吃盐都是海里来的，得再交一笔盐税。若是不交，就要按贩私盐处置了。”古代贩私盐可是要杀头的，这不是把人往死里逼吗？吏治已经败坏至此了，她来到的究竟是怎样一个时代？沉默片刻，伏波问道：“距离征税还有多久，不能再出海吗？可是没钱置办货物了？”若只是缺钱，她手头还有一百两，说不定能帮上点忙。走私的利润不小，只要能再走一趟，想来还是能撑过去的。但是抗税就未必了，一个不好就是杀官造反。参过军，上过战场，伏波比旁人更清楚国家机器的恐怖。谁料听到这话，林猛死死咬紧了牙关：“海路走不通了，一伙贼人占了罗陵岛，扼住了自番禺到合浦的要道，遇上私船就杀人越货，抢走船只。若是惹怒了强人，说不定还要来攻打村子，烧杀抢掠！”伏波心头一紧，这简直是没了生路啊。一边是吃人的官府，另一边是杀人的海盗，夹在中间，哪样不是个死？伏波简直觉得自己已经看到了这群人的未来，燃烧的村落，哭号的妇孺，至于举着刀的是官还是贼，有区别吗？不，也许还是区别的，面对海盗兴许还有一条生路，面对官府可未必了！深深吸了口气，伏波突然道：“那帮海盗有多少人，多少条船？”林猛没料到她会问这么一句，怔了怔才道：“怕是有十来艘船，上千号人吧？否则没法占住个大岛。”海上贼人太多，这也是他听来的消息。十来艘船已经足以封锁航道了，不是大型船队，是万万过不去的。而他们这种小船，怕是交了份子钱也没有船队肯收留的。“海盗的船上，可有抛射武器？”伏波又问道。抛射？林猛反应了一下，才明白话里的意思：“唯有称霸一地的大豪手里才有炮，这波占了罗陵岛的贼子就算抢到了炮，也未必会用。”看来这世界还是有热武器的，而有了火炮，海战的格局也要发生重大变化。好在他们现在面对的敌人并没有能力掌控火器，那事情就简单了。这下伏波也不遮掩了，直接道：“附近还有多少掌握私船的村落或个人？林家村有没有可能跟他们联手？”林猛眨了眨眼，摇起头来：“不可能的，各村子都只顾自家的船，哪那么容易拉拢？”造一艘海船，可是要耗尽全村的人力财力，而这种私船贩卖的货物又大同小异，因而拥有私船的村子关系都不怎么样，不互相抢生意就算好了，哪有可能合作？“你们都是贩私货的，离的又近，不论是面对海盗，还是面对官府，立场都是相同的，困境也一般无二。既然如此，通力合作才是最佳的选择。若是几条船组成了船队，抵抗海盗的能力也会强些。”伏波把话摊开了说，她一个人自然没法救下一个村子，但是通力合作未必不能。这话说的通透，让林猛眼前一亮，然而很快，他的眸光又暗了下来：“村老们恐怕不会答应，这次出海死的人太多了，我爹没了，船也要修，若是跟别村联手，恐怕要被人欺负。”这次出海损失太大了，货物被抢和船要修缮还是其次，那些老练的水手没了才是要命。就像他爹，原本也是四里八乡能说得上话的老船长，现在人都没了，还有谁能撑起林家村的脸面？“若真出海，现在的船员肯定是不行的，得重新操练一番。我可以先带村里的青壮试试手，等有了成效，再拉出去跟其他村商量。海上不论是航船还是作战，靠的都不是单打独斗，有了章法，未必会败。”伏波等得就是这句。之前击溃海盗时，她就察觉了，双方的战斗都没什么技巧，更多还是靠着一腔血勇。海盗们敢拿刀，敢杀人，自然就能打得过村民。因此培养这些人的作战意识和船战经验，才是重中之重。对于别的，伏波并没有把握，但是对于操练水手，尤其是风帆船的水手，她可一点也不虚。毕竟出身海军突击队，伏波十分熟悉海上作战，还专门参加过风帆船的特种训练。那学的可都是几百年来积累下来的战斗经验，还是靠得住的。只要没有火炮参与，海战最重要的就是撞击战和接舷战，这里面的学问和技巧极多，林家村里的青壮都是渔民，是天然的水手，只要好好练，出一批敢打敢拼的战士并不困难。她说的轻松，林猛听的却睁大了双眼。这女子当真能操练船员？这可不是寻常女子该会的啊！如果只是武艺好，他还能理解，连海战也会，就有些惊世骇俗了。然而转念想想，孤身一人能冲出重围，杀了不知多少悍匪，之后还能好吃好睡，半点不放在心上，这本就不是个寻常女子该有的反应。兴许真能成呢？林猛一拍大腿：“我这就去找村老！”反正也没活路了，管不管用，总要试试才行！第六章“要跟其他村联手？”听到林猛这话，几位村老齐齐皱起了眉头，其中最年长的三叔祖更是眉头紧锁，连连摇头，“能不能成且不说，咱们刚失了一船货物，你爹又不在了，没个能撑起场面的人，怕是送上门让人欺辱啊。”若是最先提议，却占不到优势，岂不是落得任人宰割？几位村老都是经验老道的跑海人，深知他们这些近邻们的脾性。都是欺软怕硬，无利不起早的主儿，若是让他们瞧出林家村的窘境，怕不是要拆骨扒皮，占尽便宜。已经这局面了，再被砍上一刀，以后连翻身都难。林猛也猜到村老们不会轻易答应，赶忙道：“这事还是伏恩公提的，她还愿教吾等海战之法。若是能行，说不定也能震慑别村……”“伏姑娘要教你们海战之法？这，她如此年幼，又是个女子，怎会有这等手段？”三叔祖闻言露出了讶色。虽说他们十分感念这位伏姑娘救了林家人，但是区区女子，又哪里懂什么海战？这可是关乎全村存亡的大事，可不敢轻信这样的大话。林猛却道：“叔公有所不知，恩公她出身怕是不凡，跟在身边的叔叔也是个厉害人物，应该是有家传的。这样的人物，总比咱们村里的人强些吧？反正人家也说了，要先操练咱村的青壮，何不试试看呢？”“若是试了还不行，岂不更麻烦？距离秋税不过两月时间，哪里还有耽搁的余地？我看还不如去赁点钱粮，熬过这一遭算了。”坐在下首的中年人抢先开口，他跟林猛的父亲是一辈的，算是晚辈，此刻开口，顿时引来怒瞪。