伏波谢绝了对方好意，带上林家那俩小子就上了岸，租了辆驴车径自往番禺去了。比起私港，真正的番禺城就是另一番样貌了。官道上来来往往都是车，大半都是运货的，也有赶路的马车。挑夫、苦力干瘦疲惫，面有菜色，商人们则各个身披绸缎，旁若无人的驾车而过。就算朝廷施行海禁，朝贡船也是要在番禺靠岸的，更别提大大小小的海商、私船汇聚，能养出这么个港口贸易城市，真不奇怪。交了城门钱，还额外花了些贿赂，守门的卫兵根本没有查验，直接放他们进了城。陆俭给的地址并不算偏僻，只花了半个多小时就找到了地方，伏波让林家人守在外面，自己带着那封信径直走了进去。这是一家杂货铺子，店面不大，买卖的种类却全。伏波也不深究，直接找了个伙计道：“敢问杨掌柜可在？我自合浦来，有事求见。”听到“合浦”二字，那伙计立刻警醒的打量了伏波一眼，见是个清俊少年，这才道：“客官少待。”瞧着那匆匆离去的身影，伏波就知道自己没找错地方。只过了片刻，门帘再次挑起，一个青年走了过来：“我便是此处掌柜，敢问阁下可是奉陆公子之命前来的？”这掌柜可比她想的要年轻啊，更重要的是，他身上有股古怪的味道，不像是商人，反倒有些厮杀汉才有的锋芒。可问题是，他也不像是当兵的，那身份可就值得深究了。伏波不动神色的点了点头：“正是，陆公子托我转交一封书信。”她把那木匣递了过去。青年接过，立刻检查了一番泥封，这才笑道：“烦劳尊驾跑这一趟，陆公子可还有别的吩咐？”“他托我带个回信。”伏波干脆道。这话倒让那姓杨的掌柜挑了挑眉，然而很快，他就微笑颔首：“那请少待。”只这态度，就让伏波察觉“回信”其实并不重要。难怪那位陆公子要求必须半月以内把信送到，回信却可以拖两月之久。不过这些跟她并无关系，那七折的米才是她的目标。也没人奉茶，伏波又在大堂里站了十来分钟，杨掌柜才施施然走了出来，递回了同样密封的木匣：“回信在此，有劳了。”伏波面不改色的收了下来。见她收好的木匣，杨掌柜又笑道：“远道而来也不容易，若是贵客瞧上什么东西，我能做主给些折扣。”这听起来像是客套，实则有赶人的意思了。看来对于信使，这位掌柜并未放在心上。伏波打量了周遭一圈，突然道：“贵店收胡椒吗？”送个信还要顺道销货，这是要把口头上的实惠吃进肚里？那杨掌柜讶然挑了挑眉，笑了出来：“小哥这性子，我东家定然喜欢。也罢，多少胡椒，拿来瞧瞧。”这话像是亲近拉拢，却莫名有些轻佻。伏波并未理会，出门取了那箱胡椒，递在了杨掌柜面前。对方掀了盖子细细闻了闻，又尝了两颗，才道：“倒是不差，十五两一斤如何？”这可比市价高出不少了，不过才五斤，让也让不出多少，只当卖个人情了。伏波自然也明白对方的意思，然而能多赚两个，何乐不为呢？而一个杂货店，连胡椒这样的调料也收，经营的业务显然比自己想象的还广，也不知这店的东家究竟是什么来历。没有废话，胡椒拿去称重，七十五两纹银到手。伏波也没有多停的意思，拱手告辞。有了钱，她也没在城里多待。番禺城里的东西肯定要比私港的贵，犯不着在这里进货，一行人便直接出了城，打道回府。第十四章一个来回才花了半天功夫，等伏波回到船上时，李牛都露出了讶色：“怎么这么快就回来了？番禺可是好地方啊，花娘那么多，不留个一晚？”没等伏波作答，孙二郎先呵呵一笑：“李兄怕是不知，长相俊俏的，并不稀罕花娘。”李牛顿时吹胡子瞪眼：“孙二你什么意思？老子早年也俊俏得很，不知多少姑娘哭着闹着要跟老子睡呢！”一群海上漂的大老爷们，开个黄腔还不是顺口的事儿？当然，这也是死里逃生，又赚了大钱，两人想要同他拉近关系。心里明白，伏波却没有顺着接话，而是道：“此次我来番禺，是替粮铺的老板送信，如今信已送到，还要送个回信。”听到这话，两人都是一静。李牛先皱起了眉头：“你提议再走一趟，是为了送信回去？”孙二郎则想了想才道：“那七折的米价，难不成是这么谈下来的？”“正是。”伏波用两个字答了两人的问题。这下李牛可惊了：“什么信，竟然给你七折的粮价做报酬？”这铺子的老板莫不是疯了？还是里面藏了什么阴招，等他们上当？伏波摇了摇头：“他原本是想免去一船的粮钱，我没答应，这才改成了折价。只要是我带去的船，都可以按这个价码买粮。”李牛一下哑了嗓。这，这不是便宜了他们？如果直接拿钱，好处都落在了林家和这小子手里，管他是多是少，赚了再说。可是换成折价，来多少条船才能装多少的粮，他们出船出力，自然也是要分润的，这就是一家赚钱和三家赚钱的区别了。现在直言这些是送信得来的好处，简直让他不知说什么好。孙二郎却突然道：“会花这么大价钱，怕是那粮铺的主人也不简单，会不会惹上什么祸事？”这一问可真是老成持重，伏波微微一笑：“出海的风险还不够大吗？罗陵岛都敢过，冒点险还是值得的。”这话有些狂妄，但却戳在了孙二郎和李牛心底。跑海哪有不冒险的？现在可没有镇海大将军守着了，将来还不知冒出多少贼匪，多少大豪。而想要撑起身家，钱总是少不了的，如果这条粮道能做起来，别的不说，至少他们不会被官府逼得冒死一搏了。磨了两下牙，李牛突然道：“等回去瞧瞧猛子那边粮卖的如何了，如果真能销出去，倒也不是不能考虑。”他原来才是嘴最硬的那个，现在也松口了，可不就是想明白了吗。单打独斗能撑多久，还是要靠着乡人朋友，才能做稳妥买卖。孙二郎颔首，突然又道：“我家的货已经卖出去了，一个来回得利共三百八十两，之前承蒙伏小哥帮着兄弟们治伤，我愿添到两成，分你七十六两。”“嘶！”听到这话，李牛就嘬起了牙花子，这可是多了半成呐！然而他们得了好处是不假，只那一仗，就让李牛彻底明白了操练的用处，若是没有这小子的指点，想出临阵的应对方法，他们说不定都已经葬身鱼腹了呢。那多加的半成，也不为过嘛。想清楚了得失，李牛也一拍大腿：“我也不是忘恩负义之辈，这半成也添了。我那货还没销完，但利润起码也要四百两，这八十两伏贤弟可别推辞！”这一下，就让她多出了一百五十多两的资产，再加上林家至少六成的分润，她的本钱可算是翻了几番了。然而伏波看重的却不是钱，想了想，她道：“现在还是出海最关键，既然多得了一艘大船，我可以出本钱备货，由你们三家填补船员。到时所获的利润，我占四成，其余你们三家均分。”李牛的眼睛一下就亮了，这事可行啊！那一仗三家都出了力，但是功劳最大的肯定还是林家和这姓伏的小子，因而船也就不太好分了，切成三份或是四份都有些不妥，布置起船员也不爽利。但是现在把船划到伏波名下，由他一人备货，三家共同出人，一起分润，谁也不会生出怨言。而出海嘛，自然是船越大越厉害，所有人里无疑是这小子最善指挥。让他掌管最大的船，显然比待在林家那艘小破船上要好。只简简单单一句，就把所有事情划拉的明明白白，就算李牛这种眼高于顶的，也忍不住夸了句：“还是伏兄弟考虑周全！”李牛点了头，林猛那小子又肯定是站在“恩公”这边的，孙二郎微微一笑：“以后吾等就全听伏公子调遣了。”这态度又跟李牛隐隐生出了不同，有点听命与人的意思了。李牛也没想到孙二这小子会变得这么快，然而他怎么也是十来年的老船长，又岂会甘心对个毛头小子惟命是从？只哈哈一笑，当自己没听懂就是了。这下大事也算商量妥当了，几人又分别清货进货，为下次出航打算。伏波在私港转了许久，最终跟一位不打算南下的客商谈妥，接了一船的棉花和棉布，对方还承诺送货上门，也算省却了麻烦。这笔买卖价钱相当可观，光是预付的订金就掏空了伏波的口袋，其他还要等林家那边买了货，还她分润才能补齐。但是价钱再贵，这也是捡漏。那船棉原本可是打算运去合浦的，突然冒出占岛的海贼，才让船主心生退意，想赶紧出货走人。