宁负呵呵一笑，直接把酒喝进了肚里。两人一上来就如此剑拔弩张，倒是让陪坐的客商有些惊疑不定了，好在宁负喝下酒后，并未继续咄咄逼人，叹道：“既然来了番禺，之前的事儿我就没放在心上，陆二公子大可不必担忧。这事说来也跟你无甚关系，我还是能分得清的。”他知道刺杀他是赤旗帮的临时起意了？陆俭一瞬就想明白了这话里的意思。说实在的，也是孙元让传回了消息，他才知晓了赤旗帮也参与了汀州之事，而且起了大用。事先连个招呼都不打，就跑去干了这么大一票，除了让他承情之外，恐怕更多是为了卖好给孙元让，顺便跟青凤帮搭上关系。如此一箭三雕的事情，伏波自然是干出来的，对宁负下手恐怕也是顺手而为，说白了是真跟自己没有关系。然而如此弯弯绕绕的事情，却被宁负一句道破，这洞察力就非同小可了，无怪乎会被人称作“鬼书生”。陆俭笑了笑：“我跟长鲸帮素无仇怨，都说了恐怕是误会。”宁负却饶有兴趣的瞥了他一眼：“只是陆公子胆子也太大了些，什么人都敢结交，也不怕养虎为患？”这是想要挑拨他和赤旗帮的关系？陆俭了举起了酒杯，冲宁负举了举：“若非有些胆量，怎敢跟宁先生对坐共饮？”说着，他也不等宁负举杯，自顾喝了个干净。这态度，可就颇有些挑衅了。宁负也不着恼，反而笑的更浓了些：“正因为知道陆公子非庸碌之辈，我才敢来番禺。也不瞒你，如今长鲸帮有重回南海之意，正想找几个可以联手的盟友。陆公子的心思，在下也略知一二，只是陆氏根深蒂固，哪是那么好对付的？比起那些不肯自认匪帮的家伙，想来长鲸帮更能祝你早日事成。”虽说陆俭一心想要扳倒陆氏，但是真正知道此事的，却没有几个。旁人最多也就猜他想要夺回家主的位置，哪能想到他那些有悖人伦，大逆不道的心思？而宁负也确实戳中了要害，伏波是个正人君子，赤旗帮也并非匪帮，就算他智计百出，也没办法逼迫对方做那些不符合道义的事情。而长鲸帮就不同了，他们可是一群悍匪，只要条件谈的拢，又有什么不敢做的呢？况且长鲸帮的势力本就远远超过赤旗帮，若是结盟，倒是极强的助力。只可惜，他宁肯结交君子，也不想与虎谋皮，陆俭轻叹一声：“都是些家事，不登大雅之堂，也不便假人之手。”这是婉拒，也摆明了他没有立刻掀翻陆氏的想法。宁负挑了挑眉：“陆公子还真是好肚量，难怪赤旗帮的人去汀州运粮，你也不放在心上。”这消息，陆俭可没听说，持杯的手都是一顿。伏波去汀州，还有另开一条粮道的心思？这才去了几天，就能办成这样的大事？不过想想之前的经历，说实在的也不算奇怪，毕竟长鲸帮守在琼州呢，他们也要防备着被人断了粮道，况且长途跋涉前往合浦运粮，也未必会有内河运粮来的方便。看来那小子是有了防备啊，怕他转投长鲸帮？陆俭轻笑一声：“宁先生说笑了，买卖之事，岂能强求？”他不知道此事，却也不怎么担心，是真不怕赤旗帮反水，还是装作若无其事？宁负也笑了：“那也不能耽搁了赚钱啊，长鲸帮也可帮陆公子维护粮道，搬运货物的。”这明面上是寻求合作，实际却隐含威胁，陆俭怎么可能听不出来？不管将来如何发展，他想把粮食运出合浦，都要先经过长鲸帮占据的地盘，能不能干掉赤旗帮事不好说，但是干掉他的运粮船还是轻而易举的。陆俭看着那微微有些扭曲的笑容，半晌才道：“我这点生意，其实大多在陆上，哪用的着海运？”这话也算不得错，毕竟陆俭来到番禺，为的可不是简单的做生意，而是为了坑他那好继母一把。而他的母家乃是当地豪强，这些年来经营的产业也确实都在岸上，对于海运的需求并没有别人猜测的那么大。真要是断掉海运，产生的影响也极为有限，哪是别人能随意威胁的？这可是明摆着的拒绝了，按道理说，足以激怒宁负，谁料那位鬼书生却颇为认同的点了点头：“好像也有些道理啊，不过我也不急，陆公子不妨再考虑几日，不必急着答复。”这心平气和的态度，倒是更让人警惕。难不成鬼书生前来，真的只是想要结盟？这话陆俭可是分毫不信，对方多半还有别的盘算。见两人没有闹翻，一直不敢吭气的客商才陪着笑道：“就是就是，生意场上的事情，哪有那么急的？来来，咱们先喝酒吃菜，也是鄙人照顾不周啊哈哈哈……”那颇有些狼狈的干笑，实在没法缓和气氛，不过陆俭也不在乎就是了，话谈到这份上，不欢而散都是正常，倒是不必故作姿态了。然而宁负却毫不在乎的举筷吃了起来，每次咀嚼，那长长的伤口都会被牵动，就像是一张择人而噬的血口。这就是打蛇不死反成祸啊。陆俭心底都不免暗自揣测，也不知当时是个什么情形，若是伏波再补上一刀，说不定就不会有这麻烦了。正想着，对方突然停了筷子，问道：“对了，陆公子可知道赤旗帮里有什么出名的女子？”这话简直没头没脑，弄得陆俭都是一怔，然而抬头望去，对方却面色坦然，甚至还带了丝跃跃欲试。他到底问的是谁？心中疑窦顿生，陆俭摇了摇头：“这我还真不知，宁先生因何有此一问？”宁负却看了他良久，最后才叹息着摸了摸下巴上的伤口：“没什么，就是有些好奇罢了。”这还是进门后第一次，对方伸手触摸那道伤口。难不成跟这有关？可是去的不是伏波吗，跟女子又有什么关系？心中突然闪过一个念头，陆俭笑了笑，也不作答，同样提起了筷子，有条不紊的吃了起来。宴无好宴，这一顿自然没人能吃的痛快，等出了门，在登上了马车，陆俭立刻对身边亲随道：“汀州城里发生的事情，再派人去探一探。特别是伏帮主用了什么身份，又跟哪家谈成了买卖，都要查个清楚！”鬼书生都到家门口了，还故意给了他那么多线索，扔出了好些问题，岂会是无的放矢？怕是这里面还有故事，得打探清楚，才能决断。第一百六十章想要打探汀州之事，其实没那么容易，毕竟来送信的只是代为传话，未必知道多少内情。而派人过去探查，花费时间不说，赤旗帮干了那样的大事，那背地里不论是跟谁合作都不会大张旗鼓，这查起来还真是毫无头绪。不过这些难不倒陆俭，之前信使曾说过，在放火的当夜，孙元让等人就离开了汀州城。能在城中大乱时快速离开，没有通关的凭证是不行的，这东西可不是一般人家能给的。也就是说，在蓑衣帮和赤旗帮背后，还有一家高门不愿陆氏跟叶氏结盟，暗中作梗。为了对付陆氏，陆俭早早就探明了汀州的内情，有嫌疑的左右不过那几家罢了。顺着这条线查下去，没过两日，就传回了消息。“竟然是萧氏。”得到信报，陆俭眉头微皱，这答案有些出乎意料，却也在情理之中。旁人不知也就罢了，萧氏跟陆氏的靠山有些仇怨，他还是知道的，就算这些年萧氏装出一副耕读人家，不涉官场的模样，心底的忌惮和怨恨也不会少。只是闹得这么大，未必就是萧氏的本意了，毕竟家在汀州，谁也不想引火烧身。若是如此，想要从他们那边找寻线索就难了。萧氏那边断了线索，能查的也就宁负过问的“女子”了。其实连夜脱逃，就算持了凭证，还是扮作女眷更容易脱身，伏波又曾经扮过女子，这次故技重施也不怎么出奇。而这样的事情，孙元让岂会随处乱说？可问题是，难不成他之前去刺杀也穿的是女装，这才让鬼书生起了误会？陆俭几乎可以断定，行刺宁负是伏波带的队，甚至能猜到他是如何一击不中，在对方眼皮子底下逃脱的。他可是见过伏波的身手，还被对方“救”过一次，若改成刺杀，多半也能让人记忆深刻。那问题就来了，宁负可不是蠢人，只论智计，寻常人绝对难以匹敌，而且他可是直接查到萧氏头上了，知道的东西恐怕也比别人要多些。这样的人，怎会把伏波认做女子？亦或者说，当时真有一名女子？一想到这儿，陆俭猛地想起了另一件事，那就是赤旗帮严头目口中的“小姐”。严远这人恐怕跟邱大将军关系匪浅，偏偏那“小姐”的身份，他查了几次都无疾而终，实在摸不到头绪。难不成跟此事有关？思索半晌，陆俭对身边人道：“再请蓑衣帮的人来一趟。”既然想不出答案，就要好好问问知情人了。人很快就赶了过来，见到陆俭赶忙拱手：“陆公子，叫小的来可是还有吩咐？”他是蓑衣帮和番禺之间传递消息的人，陆公子亲自唤他，怎么可能不重视？陆俭笑道：“倒也不是什么大事，就是当初在汀州碰上鬼书生时，贵帮跟他可有交集？”这话问的对方一怔，迟疑道：“这个小的当真不知，传回的消息也未曾提及此事。”