*次日，蒋家二位夫人俱起了个大早，直直地奔宫中而来。虽说并非年节，贸然进宫不合时宜，可有蒋太后这层关系在，稍稍通融还是无妨的。蒋碧兰才刚起身，见到母亲着实愣了一刹，“您怎么来了？”蒋大夫人见她描眉画眼，打扮得唇红齿白，不禁生起气来，“如今这节骨眼，你怎么还敢乱涂脂粉？”蒋碧兰：……她化个妆碍着谁了？蒋大夫人就将她拉到一旁，又催人打盆水来，硬逼着她将那副精致妆面卸下，半点不留情面，末了还按了按女儿的肚子，“几个月了？”蒋碧兰这才明白，敢情母亲以为她有了身孕，不禁啼笑皆非，“您胡说什么，八字都没一撇的事，哪就猴急到这份上？”至于她进宫以来尚未侍寝，这种事蒋碧兰当然羞于启齿。蒋大夫人怔了怔，不是女儿，难道是那个贱胚子？她登时眉立，“是映月怀上了？”母亲一向看不惯庶妹，蒋碧兰是知道的，可也不能逮着流言就瞎造谣啊。她摇了摇头，肯定的道：“她也没有。”侍没侍寝，彤史上总会有记录，蒋碧兰不信敬事房的人敢在自己眼皮底下做手脚。蒋大夫人这下可真糊涂了，“不是你，也不是映月，那还能有谁？”蒋碧兰好好的美容觉被打断，心里也窝着火呢，“到底是谁传的流言，让您巴巴的跑来？”不知道的还以为奔丧呢，大夏天的。蒋大夫人哪好意思说自己被个小后生给糊弄了，只得讪讪道：“还不是一块抹骨牌的时候，听她们瞎说的，道是宫里有位得宠的娘娘，如今更怀上了龙胎，赶着给你娘道喜呢！”“您别听那些碎嘴婆子胡吣，真有什么，我怎会瞒着家里？”蒋碧兰不屑的道，“何况如今得宠的也就关雎宫那位，她若有了，只怕夏家尾巴该翘上天了。”蒋大夫人敏锐的捕捉到重点，“关雎宫住着谁？”“不就是夏家那位，”蒋碧兰道，“一同进宫的里头，独她有过晋封，虽说只是个美人罢，可见陛下对她的爱重。”蒋大夫人听在耳里，心中暗暗有了计较。*夏桐午后打了个盹起来，就听常青说收到了蒋家送的见面礼。她不禁纳闷起来，“好好的她给我送什么礼？”夏家与蒋家也没什么交情啊，蒋氏从先帝一朝开始发迹，如今更是长盛不衰，哪是一般人家高攀得起的。但人家特意卖好，夏桐也不能不有所表示，吩咐春兰道：“请蒋夫人过来坐坐。”蒋大夫人见关雎宫的人过来相迎，唇边不禁露出一抹志得意满的微笑。小妖精还嫩着呢，就料着她不敢不见。蒋大夫人从府中的姨娘一路斗来，压根不怕这些狐媚货色，只可惜生的女儿不中用，半点没继承她的手段，蒋大夫人务必得为女儿扫清障碍。她设法进关雎宫，自然是为了打探那位夏美人是否真有身孕，据碧兰所说，彤史上这些天都是她在侍寝，若程耀所言不错，那除了这位就再没旁人了。蒋大夫人心急火燎赶到时，夏桐还没来得及收拾，只穿了件单衣匆匆出来，头上乌云散乱，也未梳髻。落在蒋大夫人眼里，就是个衣冠不整媚态横生的妖妃，与她想象中别无二致，却令她稍稍放心——这种女人按说是没多少心眼的，她若是想争皇后位，就该尽力表现自己的贤德才是。可见自己也知道自己是个玩意儿罢了。蒋大夫人便不露声色道：“听说美人日夜伺候陛下，为贵妃娘娘分忧不少，臣妇意不自安，因此特来道谢。”夏桐心道这位倒是个绵里藏针，不明着说她狐媚惑主，可句句都是那个意思。眼前若换了蒋太后或是哪位太妃，夏桐或许就力争一番，表示自己勤谨奉上别无她意，可如今是蒋夫人么……说实在的，她有什么立场来质问自己？不过是个臣子的妻室罢了，自家女儿得不了宠，难道要她把皇帝送到蒋碧兰床上去么？夏桐懒得解释，便只笑了笑，却不作声。蒋大夫人就觉得这女子实在肤浅又张狂。虽然惹人生厌，但比起心机深重之辈却又放心多了。蒋大夫人装作饮茶，窥探四周，只见墙上挂着海棠春睡图，室中燃的不知什么香料，熏得人昏昏欲睡。再看对面的女子，蒋大夫人眼尖地在她颈间发现几点斑驳紫痕，想象力立刻腾飞起来——虽说蒋丞相如今不大到她房里来了，可蒋大夫人到底是经过人事的，自然知道那印记意味着什么：看来两人夜间折腾得还挺厉害。倘若这夏氏真有了身孕，皇帝怎么会不顾惜她的身子？难道就不怕伤着孩子？蒋大夫人此刻已认定程耀所言纯属子虚乌有，遂放心起身，“时候不早，我还得去向贵妃娘娘请辞，就不叨扰了。”夏桐看她一脸满足的离去，十分纳闷，难道这位夫人今日过来就为给她送礼的？这也太善心了些。刘璋过来时，夏桐正乐陶陶地指挥侍从将礼物搬进库房里，满打满算下来，她从蒋家已搜刮了不少，除了太后赏的，蒋碧兰赏的，如今更多了丞相夫人的一份——她如今都像蒋家的半个闺女了，夏桐怪不好意思的。刘璋对礼物没兴趣，倒是敏感地注意到她颈间一直延伸到肩膀的那块花斑，“这是怎么回事？”“哦，这个，是常青的手艺。”夏桐对常青那所谓画画的艺术很感兴趣，尤其上次见他画出那样逼真的伤疤，夏桐于是也跃跃欲试起来，想着这莫非是最早的人体彩绘？因此亲身实践一番。本来刚刚画好一瓣蔷薇花，偏赶着蒋大夫人过来，夏桐便匆匆洗去，只是仍留了点残痕——就不知蒋大夫人误会成什么，笑得那样暧昧。刘璋的醋劲登时又犯了，“你让他在你身上作画？”“当然不是，”夏桐急忙道，“是春兰经的手，她从常青那里学了些，我才请她一试的。”常青虽说是去了势的，可太监也算半个男人，夏桐当然得避点嫌。再说，这人气场太古怪，如今虽说在关雎宫当差吧，夏桐是不敢与其深交的。刘璋这才放心，拥着她纤细的颈项，在那块紫斑上舔了舔道：“其实何必麻烦她们不可，朕也可以代劳。”