下过了几场大雪，转眼就到了年下，府里府外都洋溢着年节的欢喜。少爷这几个月忙进忙出地总不见人影，每日里在书院里埋头苦读，先生交代的事务样样儿都处理得好好的；不问苦也不问累，闷声做事。见了人也恭恭敬敬地行礼问好，言语有度，举止有礼，抓不出半点错处。仔细想想他也一直是这样，只不过从前只对外人这样，现如今是对所有人都这样。既恭敬谦和又疏离淡漠，走不进心里，也说不出不好。杨九给二爷做了一身新衣裳，是荷绿色的袍子，袖口用银丝勾着花样，衬得二爷气韵清雅，在雪日里显得格外有生气。杨九自然也是有一身相同的。每回做衣裳，绸缎料子都得先给这位爷看看，相中了才做；但凡他相中的，必定得做两身，非要和人姑娘穿一个色儿的才高兴！杨九嘴上嫌弃着他事儿多，手里还是利利落落地上针上线做好了。今儿一早，正吃早点的时候，宫里的大太监喜笑颜开地来宣旨。杨氏女，秀毓名门，秉德温恭，宜室宜家。承父母命与平西王云磊定有姻亲；今得守月见明，与之凯旋而归，赐封为一品平西王妃，择吉日，喜结良缘。云磊身体不适，早有特权免礼；杨九与师父师娘接旨，领了封赏的御赐之物，规规矩矩地跪拜谢恩。管家也按着规矩，转头就送出了一荷包，恭恭敬敬地送宫侍出了府。夫人自然是欢喜的不得了，拉着杨九的手说个不停:“终是等到你俩儿的好日子了！这把我盼得，头发都白了！我这就修书和你爹娘说，让他们年后选个日子进京，把亲事给办了！”“师娘~”杨九找着缝隙插句话，道:“二爷的伤还没好利索呢，不急，等他好些了再办。”“他要是利索，我年前就给你办咯！”夫人半训半护地说道:“这会儿不是能走了吗，等年后就更好些了！你可不能不着急，我还等着抱孙子呢！”哪就孙子了…杨九红了脸都不知道怎么回答。二爷就坐在一边的红木椅上，笑话道:“姐姐，我的孩子也不能是孙子啊…得管你叫姑姑！”“姑侄不是爷孙辈儿的啊！”夫人竖了眼，有些孩子的语气与他争论道:“小九还管我叫师娘呢！臭小子，谁一碗饭一口水地把你养大的！”“好好好…”二爷乐得不行，也闹腾不过姐姐，乖乖认输着。大先生就显得稳重许多，尽管替他们高兴也没有过激的情绪。——都是情理之中的事，他们本该就是一家人。嘱咐道:“小辫儿，好好养着。等过了年也该替自个儿上上心了。”“好。”云磊乖巧地点点头，在这个既是姐夫又是师父的人面前，他也一直是个孩子。像是口渴，他舔了舔嘴唇，随意道:“也不知道陶阳会不会回来吃喜酒。”大先生看了他一眼，道:“等定了日子，再说吧。”云磊点点头，没再说话。夫人仍旧拉着杨九说着年后的事，连喜袍的尺寸合适否都问得清清楚楚。一听那儿爷俩说起陶阳，夫人转过身对大先生道:“回头等大林的亲事定了，这些孩子们可就剩陶崽儿了…”杨九一激灵，没忍住插了嘴，道：“您给大林哥定亲啦！”“没呐！”夫人笑了笑，觉着这孩子耳朵不好使，听风就雨的；道:“不过也快，小珍我看着就很好！”杨九看了看一旁喝茶的云磊，低下头也没敢再多问。夫人继续对大先生唠叨着:“阿陶也不小了，不能把他给忘了。这师兄弟们个个儿都有着落，他的亲事也该看着寻了！”大先生神色淡漠，点头:“你看着办吧。”“什么都我看着办！”夫人气恼着，最烦这种八竿子打不出一个主意的人！平常写文章那股劲儿呢？两位长辈断断续续的交谈仍绕在耳，二爷和杨九的对视，都从对方的眼里看见了无奈与惋惜。人的一生会面临许多选择，相较之下取其重，两害相权取其轻，不一定是对的但一定是必然的。他们再怎么说，毕竟是外人，是旁观者，许多事帮不上忙也说不上话，眼睁睁地看着那孩子…也只能叹一声无奈。少爷这几个月都是极少出现在府里，总是忙得不见人。常常累坏了自个儿就在书院睡了，大先生并不知道他是真勤奋还是憋屈着不愿意回家；但云磊知道，他只是找个借口，能住在书院里，住在那个四周种满翠竹的院子。可再怎么躲，不也是血脉相连的一家人吗。年前的半个月，少爷终于是被夫人给堵在了院子。训斥自然少不了，前后几句话就说明了要紧事。——定亲。他年龄不小了，人家姑娘也成年了，这会儿不定赶明儿可就让人家捷足先登了去！他认识的姑娘不多，如果非要娶一个，李家小姐李小珍是最好最合适的选择。她长得眉清目秀，为人善良大度是难得的好姑娘，俩人也认识多年，算是半个青梅竹马，以后成亲也能举案齐眉，相敬如宾。但他就是不喜欢啊。从前或许觉着，这么好的姑娘，自个儿也认识，两家都知根知底的，成亲也就是一场宴席的事。可自从他想明白了那不该想的事儿，就不愿意走这该走的路了。举案齐眉，携手白头。这得是和喜欢的人一块做的事儿啊，他已经明白了。夫人并没有接受他冷淡的拒绝，反而训斥他忙傻了脑袋；怀疑他这些日子在外头忙着，八成是变了心，看上别家姑娘了。这样缺心眼儿的事，夫人看不下去就把他锁院子里，闭门思过了。到底是自己母亲，那里真舍得罚；只是他也不愿意出去，索性就呆着。就算出去了，又能去哪呢…这院子外边，早就没有他心心念念想见的人了。