庄兰趴在榻前，像个小大人般叮嘱。“嗯。”犬子回复的声音很小，几不可闻。他侧了下头，将蹭伤的左脸掩上，这即使是他的身上的伤痕，也是心中的耻辱。听着庄兰的话语，庄扬想还是由阿兰和犬子说，若是由他开口便像是责备。虽然在生活技能，阿兰远不及犬子，可阿兰遇事机敏。本也就是来探看下犬子，见他无碍，庄扬没有多逗留。庄兰和犬子说着话，庄扬静静的转身离去，他没留意到犬子的目光落在他身上，见他走远，还有那么点寂寥。庄扬出屋，走到院中，见刘母正在杀鸡，动手干净利落。庄扬有那么点好奇，犬子的父亲该是怎样的一个人，何以留下他们母子俩？这日，不只庄扬和庄兰去探看犬子，阿平和阿离也结伴前去。三个孩子说要帮犬子放羊和浇豆田。犬子说不用，他明天就可以起来了。家里缺少犬子这么个劳动力，刘母无法纺织，穷人家的孩子，小病小痛不当一回事，犬子想，躺上一日，明日肯定就好了。“犬子兄，你好好休息，我们走了。”阿平将喋喋不休的庄兰拉出屋头，躬身和犬子辞别。犬子轻轻颔首，他头隐隐作疼，他平日话语不多，果然是畏惧呱噪的人。三个孩子一起离开，犬子卷曲身子，昏沉沉入睡。他大概睡了一小会，可能不到一刻钟，便又醒来，他闻到炖鸡的香味。外祖父未去世时，家里杀鸡，总是会有犬子一份。有个鸡翅、鸡瓜啃，一碗汤喝，是极其幸福的事情。现在想想，因为有外祖父的庇护，犬子小时候并没有过得太凄苦，直到外祖父病逝，也就前年，犬子母子才真正陷入困境。许久没有吃过鸡肉，真香啊。犬子从榻上爬起，摸摸咕咕叫的肚子。他觉得自己出了幻觉，家里没养鸡，哪来的鸡杀呢。家里有点什么能下炊的东西，犬子一清二楚。母亲去熬粥，应该快熬好了，可是为何鸡汤的味道如此真实，犬子抬袖擦试嘴角，喉中生津。他听到母亲的脚步声，他朝门口探头，正见母亲端着一碗食物进来。“阿母，是炖鸡吗？”犬子把脖子伸得老长。“是，你看。”刘母将热气腾腾的碗递到犬子跟前，犬子惊喜发现碗中真是鸡肉，那可是一只鸡腿和一块鸡脯肉，茶色的汤水散发着浓浓香味。刘母将平日犬子采集晒干的茶树菇，放入汤中和鸡肉一起炖熬。这是一餐美味，简直像在梦中。“阿母，家里没有鸡。”犬子捧住碗，没有动汤勺。家里一个子儿都没有，母亲可是用了什么物品去换来这只鸡？“庄家二郎送来一只鸡，说给你补补身子。”刘母笑语，拿起汤勺舀汤喂犬子。“唔。”犬子咕噜咕噜喝下，好好喝。“他真是难得一见的好人，长得也文雅，是个读书人。”刘母赞叹，她以前没见过这么温和、秀美的人物，庄稼人家养不出这么优雅的人。“阿母，那还欠他一只鸡。”犬子觉得债务真多，还都欠着庄家二郎。“你早些好起来便好。”债务有偿还的时候，犬子勤快，长大后便好，不该一世贫困。犬子手里拿着鸡腿，一口肉，一口汤，吃得满嘴油光。一碗鸡肉很快消灭掉，汤也喝得一滴不剩。“还有，阿母再给你盛。”刘母拿起空碗，准备再去厨房倒一碗。“阿母我想喝粥，一只鸡我吃不完，给阿母吃。”第二日，犬子还是没能去干活，他站起身便会反胃，还有耳鸣，行走也是摇摇晃晃，虽然较前日轻微。刘母见他难受，便不许他下榻。“阿母，我去放下羊，给豆田浇个水就好。”“一早庄家三个孩儿过来帮忙，羊也放了，田也浇了，你去躺下。”刘母不知道阿离不是庄家孩子，他们总玩在一起，她没能区分。“那猪喂了吗？”“阿母会喂，你好好把病养好，其他的不用牵挂。”这两日，庄母纺织时间少了，又要照顾犬子，又要喂猪。好在家里有粮，不用惶恐。午后，喝过药的犬子趴在榻上，望着窗外的树木发愣。对于一个终日忙碌的人而言，不做点什么，总觉得空虚、寂寥。从小到大，犬子没怎么生过病，卧榻不起，更是屈指可数。犬子摸摸脑后肿起的部位，觉得不那么疼了，明日肯定就好啦。明日他要去削根枫木，用来做弓。王叔教过他做弓，只是工艺复杂，他还只学到皮毛。然而有一张弓毕竟不同，哪怕再粗糙，也是他的武器。犬子热爱弓箭，能拿它射水鸟走禽，获得食物，能用它防身、威吓匪徒。