周慧茹就在边上烧水打打下手，屋子里刘永年和张校长两个也没闲着，一个剥蒜，一个考刘博文算数。等麻辣兔肉做好，往小木桌上一摆，顿时满屋子香味儿，刘永年还把女婿给送的好酒开了一瓶。等临到开饭，张校长筷子握手里，突然又朝周慧茹建议：“要不把王芳母女俩也喊来一块儿，这难得开个荤，咱就当提前过年，一块儿热闹。”“对对对，我去喊！”周慧茹擦了手，满脸高兴。刘美云：“妈，我跟你一块儿。”“不用，就几步路。”周慧茹摆摆手，却看闺女已经挽着她胳膊。分给王芳母女俩的屋子，比刘永年他们这儿还要小，近是近，拐个小路再走两步就到了。周慧茹敲开门的时候，母女俩正蹲在火盆跟前取暖，火盆边上放了两个洋芋，就是母女俩的晚饭。“你们就吃这？”周慧茹蹙眉，把才六岁多的豆苗拽起来，朝王芳道：“走，上我家去，张校长弄了只兔子。”“姐，不用了，你们吃吧，我跟豆苗都不饿。”女人话音刚落，旁边小姑娘豆苗的肚子就咕咕叫起来。刘美云看了眼小丫头，面黄肌瘦，被周慧茹牵着的手腕细得跟竹竿儿似的，头发也枯黄枯黄，一看就是营养不良。“王姨，一起吧，都在家里等着呢，待会儿菜凉了。”刘美云也在门口劝。王芳看到门口的刘美云，眼神诧异了一下，朝周慧茹道：“这就是你闺女啊，真漂亮。”“嗯，赶紧的，把油灯灭了。”周慧茹二话不说，直接拉着王芳就往自己家走。刘美云则上去牵着豆苗。小豆苗眼神怯怯的，不过并没有躲。几步路的功夫到家，周慧茹把门一关，冷气被隔绝在门外，一屋子人闻着麻辣肉香味，口水直流，炕上的三个小家伙也很会挑时候的醒来，正围在小方桌跟前闹腾。“真热闹啊。”王芳满眼羡慕。本来她还不自在，人家女儿女婿好不容易来一趟，兔子也是张校长贡献的，她啥没有，就带两张嘴，结果看周姐女儿女婿都是那种热情大方的，不仅不介意，还给她家豆苗拿好吃的。“姐，我真羡慕你。”王芳眼眶忍不住泛红。“羡慕啥，赶紧吃肉！我闺女做的！”周慧茹给王芳和豆苗一人挑了一块兔肉，“以后日子还长呢！咱先过好眼跟前儿！”“对！”张校长端起酒杯，心里热乎的说：“我还就不信命了！以后日子肯定越过越好！”“妈妈！肉肉！”大宝醒来见了肉，那是立马精神。“这个太辣，你不能吃。”刘美云刚才做菜的时候，压根没想起来三兄弟，辣子就像张校长要求的，放了蛮多，连博文和豆苗一个个吃得都直吐舌头。“妈妈给你们冲奶粉，这个不能吃。”刘美云使唤陆长征给三兄弟冲奶粉。可看大家都吃得满嘴流油，三兄弟哪肯啊，大宝缠着妈妈闹腾，小宝干脆直接趁大人不注意，偷偷上手抓。不巧，抓了个红辣子，悄摸往嘴里一塞，辣的小家伙是五官都皱成一团，哇的一声哭，吐着舌头直往妈妈怀里钻。刘美云不但不同情，反而趁机教育大宝：“你看，弟弟不听话，妈妈说了不能吃吧，等会辣得你哭！”大宝呆呆看着小宝嚎啕大哭，盯着桌子上那盘肉，不高兴的抱着奶瓶撅嘴。二宝曲线救国，跑到豆苗这边，眼巴巴看着豆苗吃肉，小手还不安分的去抓豆苗头发，似乎好奇为啥豆苗头上没有小辫子。小豆苗眼神怯怯的，头发让二宝抓疼了也不敢躲，手里端着碗，一脸无措。刘美云把大宝小宝往陆长征怀里一塞，抱起二宝就轻拍他屁股，“不准抓姐姐头发，没礼貌！”二宝撅嘴，一个劲儿要往豆苗跟前凑，“姐姐抱！”豆苗眼神无措的看着漂亮阿姨，小手从口袋掏出一个还温热的烤洋芋，小心翼翼递到刘美云跟前，声音怯怯的：“阿姨……这个可以给弟弟吃。”小丫头手都在发抖，枯瘦细嫩的手腕，和自己家三个白胖肉嘟嘟的小子，形成鲜明对比。“谢谢豆苗。”刘美云接过烤洋芋，给豆苗碗里又添了菜，柔声道：“豆苗快多吃点，吃饱了有力气，可以带弟弟玩。”“我……可以吗？”豆苗声音细得跟蚊子似的，还特别不自信。“当然可以了，你看二宝喜欢跟你玩啊。”刘美云摸了摸她的头，笑着道：“阿姨那里有头绳儿，待会儿给你扎辫子。”豆苗眼睛瞬间亮起来，转过头眼巴巴看着王芳，似乎是在征求意见。王芳眼睛湿润，摸了摸闺女乱糟糟的头发，连根头绳都没有，她柔声道：“谢谢你刘阿姨，待会儿吃完，你就跟弟弟们玩去吧。”刘美云给豆苗扎小辫子的时候，三胞胎就好奇在旁边看，等豆苗炸完，二宝也争着想要同款，于是刘美云干脆三兄弟一人给扎两个。别说，还挺好看。三兄弟继承父母的五官气质，尤其大宝，最俊秀，小辫子一扎，真像个漂漂亮亮的小丫头，可惜没有照相机，要不然刘美云还真想给拍两张。1973年的阳历跨年夜，就在农场这个普通又简陋的土墙屋子里，悄无声息的迈过了。刘美云他们只在农场呆了两天，就带着三胞胎还有刘博文回葫芦岛市。走之前，刘美云往周慧茹枕头底下塞了钱和粮票，还有几根头绳。一直在岛上生活，日子过得太安逸，刘美云都快忘了这个时候，不好过的人还一大把。“我看以后真该这他们仨也整个忆苦思甜饭，省的一天天的给我挑剔！”好不容易回到葫芦岛市区，抱着三兄弟在码头等船的时候，大宝沉甸甸的，刘美云抱久了胳膊都酸痛，就想起农场的豆苗来。