姑娘们聚在一起，不是谈书论画，便是在脂粉首饰上打转。虞宓坐到亭外凉石上，与安王府三姑娘宋湘雅喂鱼，深青水面，红鲤游泳，极有趣味儿。宋湘雅乃王府嫡出，温和有礼，待人可亲，颜色出众，被安王妃教导的极好。姑娘两个挨在一处，一面说话，一面投食，不多时熟络，便以闺名相称。宋湘雅将手中鱼饲分出一半，笑说，“阿久这名儿倒似男子，可有出处？”虞宓嘬嘴逗鱼，笑回，“不过图个寓意罢了，说是贱名好养活，亲近人叫着，就是了。”宋湘雅点头，不再纠结于此，转笑道：“常听人言，虞府藏书奇多，不知我可有幸一观？”虞宓祖父致仕后，立书讲学，甚喜购书藏书，为此虞府专修学海涯储书。诗书之家，子孙承继，后辈经教化也喜于此。连三老爷那最恶读书的，在老太爷几十年耳提面命之下，时不时也夹带几本书回府，是以经年累月之下，学海涯藏书谓为可观。虞宓拍手站起身，道了句，“有何不可。”既翻身往外去，又问亭里人是否同往。宋嫣丢下手中西瓜子，瞧了两人几眼，只道不去。在她看来，宋湘雅最喜以才女自诩，到哪儿都宣扬，虞宓也是她不喜之人，和她两个去，何苦来哉。最后，只虞宓带了宋湘雅去，一路上青树翠蔓，蒙络摇缀，景致好不可怜可爱。学海涯位于虞府西南，雕梁画栋，两层高楼，绿树围绕，清幽安静。看门的婆子打开门锁，弯身后退，丫头们率先进门候着。虞宓领先，回身道：“郡主平日喜看何书？”宋湘雅走走看看，笑道：“咱们女孩儿家家，由的人呢？不过些女戒之类，我倒看些闲书，哪能宣之于口？”虞宓穿过雕花书格，抽出一本，笑说，“哪个耐烦看那些个，郡主看看可有好的？”宋湘雅点头，坐到书案旁，“叫我湘雅就是，没得叫的生分。”在学海涯不过多少功夫，前头传话用饭，宋湘雅携走几册。饭后，府里送安王府女眷至二仪门，眼看轿子出了门方回转。二太太回蓼兰院梳洗一番，去迎松院服侍，老太太才刚要用饭。二太太自刘妈妈手中取过汤觚，盛了一碗清汤，递过去，笑道：“老太太今儿用的比往日倒多了些，可是身子大好了。”近些日子春夏之交，老太太身子时好时坏，觉少了吃的也少，好容易舒朗了些。老太太指指凳子，示意二太太坐，“让你挂心，前儿你叫厨房做的粥我用的好，这几日大好了。”用过饭，移到堂屋漱口用茶，老太太坐在上面，靠上丫头垫的葱绿撒花软枕，徐徐品茶，半晌道：“我观安王妃容色，不似对宸丫头不满，我提起婚约，她又含糊其辞，倒不知她如何想了。”二太太笑道：“老太太宽心，咱家宸丫头品貌不俗，如今又大好了，安王妃有何不如意呢？”老太太点头，笑说，“都道好事多磨，盼她自此好了就是了，想来王府还有顾虑。”婆媳两个细细说了半日，也没个理论，只得按下不提。再说送客出府后，虞宸回来青藤阁，辗转细思。宋轶是原身未婚夫，她却反感媒妁之言，盲婚哑嫁，虽说对方身份尊贵，她只想嫁给自己认可的。况宋轶对原身的态度友好都达不到，她如何委屈自己嫁过去？思索许久，又想无故来此，听得先前痴傻的谣言，这局棋不好下。榻上歪了半日，想起一事，招来青杏问，“你说我在宋园落水那日，七妹妹交代了何事？”青杏立在拔步千工床边叠衣赏，随口道：“姑娘先前不是身子不好，老太太吩咐姑娘少走动，故而姑娘出府少，那日出门前，我瞧见七姑娘屋里的云桑姐姐来找六梅姐姐说话，还给了些东西，说了什么倒不清楚了。”青杏这话模棱两可，也不难猜出来，虞宸没回应，这府里的姊妹们，那个没点私心，想必是怕她出门丢人，找人看着。七妹妹人如珠玉，也躲不过人之常情啊，虞宸慵懒往后靠着，再无他言。青杏小心觎几眼，回想方才的话并无虚词，遂放下心。晚间，虞宓并虞萱到青藤阁，虞宸迎出房门外，懒懒开口，“今儿吹什么风，两位妹妹怎么想起来我这儿。”以往虞宸痴傻时，府里人都不大往这里走动，虞宓因事事交代云桑照看，亲自来的倒少了，今儿来的突然，倒真被问到了。虞萱却是因虞宸是个傻的，不虞在她身上浪费精力，遂只当没她这么个人，今儿还是冯姨娘再三催促，她才来了这一遭。虞宸这一问，倒叫两人不好回答，一时默默无言。一见此景，虞宸心里哂笑，率先往里走，“妹妹们进来坐吧，姐姐这儿没什么好东西，一杯粗茶还是有的。”身后两人一听这话，更不好接了，这意思是府里亏待她，舍不得给她吃用不成。二房外任期间，虞府三房管家，去年年底任满回京，中馈到二太太手中没多久。府里这么多人，保不齐没有欺上瞒下，捧高踩低的让虞宸日子不好过。虞宓没多想，只道五姐过去日子确实不易，笑说，“姐姐这里缺什么只管找老太太或二太太要去，总不能亏待你，莫说拿你没有的，就是拿有的，也不碍事儿。”