少年郎们激动不已，半个月前就开始准备，熏香沐浴，调脂弄粉，誓要在赏春宴上压倒其他竞争者。七公主不去，到时候只怕宴上一半都是失意人。听春如绘声绘色描述京中高门子弟怎么涂脂抹粉，李瑶英不由失笑：时下男子以傅粉为美，她实在欣赏不了。“贵主不去，真是可惜……”春如想起一事，眼珠一转。“听说郑家三郎也会去赏春宴，还要和王家、崔家、卢家的子弟比赛作诗呢！”瑶英挑了挑眉。……郑家三郎郑景，内定的驸马人选。人人都知道郑景是郑家嫡支长房嫡子，但是才能远不及庶兄郑大郎。李德曾多次当众称赞郑大郎。京中传闻，郑大郎以后会接任郑父的官职，而才华平庸的郑景则留在族中管理郑氏族务。只有李瑶英知道，郑景内秀，眼下看着不显山不露水，将来却会青云直上，位列宰相。李玄贞中年以后昏聩易怒，几次远征险些拖垮大魏。他死后，朝中几番动荡，多亏郑景老成持重才能稳住局势。郑景一生辅佐三代帝王，权倾朝野，甚至一度能左右君王废立。郑父曾为郑景订下一门亲事。几年前，那家人不幸死在战乱之中。按照书中所写，郑景给未婚妻子立了冢，此后一生未娶正妻，不过纳了很多姬妾，儿女一个接一个蹦出来，以至于不得不扩建后院，不然不够住。……李瑶英见过郑景几次，对他没什么特别的印象。此刻听春如提起，她还是想不起郑景的眉眼五官，只依稀记得他高挑清瘦，斯斯文文，和其他世家子弟没什么不同。这几年瑶英一直战战兢兢提防李玄贞，年纪又小，没想过嫁人的事情。郑家这门亲是李仲虔背着她定下的，他出征之前和郑父立下了口头盟约。这事没有瞒着李德，消息就是从李德的近侍那里传出来的。想起这事，瑶英忍不住轻哼一声。二哥居然闷不吭声就给她定了一个丈夫！等他回来，一定得先捶他一顿！春如暗暗叹息。她刻意提起郑家三郎，公主还是无动于衷，看来今年赏春宴真的要便宜其他人了。……天气一天比一天明媚，别院樱桃熟烂，春意更浓，宫苑绿柳成荫，杏花如雪。谢青每天向李瑶英汇报朱绿芸的动静。朱绿芸好像对赛祆没兴趣了，自从那天之后没再出过府。可是她的仆从却天天来往于公主府和义宁坊之间传递消息，行踪诡秘。瑶英心道：朱绿芸可能真的在筹备刺杀计划。她一面让谢青继续留意朱绿芸，一面忧心忡忡，盼着李仲虔早日平安归来。前方送回战报，李德率领王师凯旋，路上遇到了一点变故，归期不定。瑶英翘首以盼，不断派出人手打探情况。原先说是月底就能回京，到了四月中旬，李仲虔仍旧迟迟不归。这日清早，瑶英用了一盅蔗浆酪樱桃，歪在廊下毡席上，斜靠隐囊，翻看各处送来的账本。惠风和畅，廊前落英缤纷。长廊深处忽然传来一阵急促的脚步声。谢贵妃宫里的婢女急急忙忙找了过来。“贵主，娘子又发病了！”瑶英立刻放下账本，踏上木屐，步下长廊，赶去正殿寝宫。刚穿过回廊，前方人声杂乱，一个披头散发、面容憔悴的中年妇人朝她迎面走了过来，跌跌撞撞，歪歪倒倒。七八个宫女围在一边，想要搀扶妇人，又怕吓着她。瑶英快步走上前，双眉微蹙，轻声道：“阿娘，是我。”声音如春风一般，温柔得能滴出花露。谢贵妃胡乱抹了一下散乱的头发，眼神迷茫，神情懵懂：“明月奴……二郎呢？他说今天要来看我的……”