【后事】“陛下, 南疆之事，已刻不容缓！”天和帝是本朝少有的自太子之位，以正统之身, 顺利登基即位的天子, 二十多年的前半生，可以说是顺风顺水，没有遇上过什么波澜。先帝驾崩前，最挂念的一件事就是南疆之事。自本朝开国起，太|祖封大将周子仪为周国公, 令他驻守南疆, 无诏不得回。南疆地理环境特殊, 山险林密多瘴气，蛊虫毒物横行，想要扎根于此，不是一件容易的事。周子仪出身前朝名将世家, 与太|祖本人相交莫逆, 太|祖皇帝打天下时，周子仪跟随左右, 数次救太|祖于危难之中，立下汗马功劳。周子仪本人精通兵法, 骁勇善战, 立下赫赫战功, 功勋卓著。他奉命驻守南疆多年，仍忠心耿耿, 为了更好的完成太|祖之命，他令手下将卒与南疆当地人通婚，以图相融其中。后来便以最小的代价拿下了南疆, 拱卫于此，至死都未还朝。太|祖死前留下谕令，周国公府爵位世袭罔替，世代驻守南疆，南疆不稳，周国公永不还朝。太|祖的打算不仅是为了稳定南疆局势，也是为了子孙后代将来计，南疆固然或成威胁，但南疆终归偏安一隅，又多异族，异族之事，非三五代人不可扭转，太|祖不怕周国公府将来势大难除。退一步讲，便是周国公府生出异心，难道到了那时，早已稳定下来的朝廷会对南疆没有任何对策？太|祖打算的没有错，两百年后，第七代周国公确实被朝廷挟制住了，周国公卸甲还朝了！自此之后，子嗣一代不如一代，直到杭氏女嫁第九代周国公，随其入南疆起，局势就被完全扭转了。杭氏入南疆，辅佐丈夫周行之，花费十数年功夫，教化南地子民，施以一地两制政策，减缓两地文化差异，建学教授，一步步掌控南疆，至今未曾再开过战。俨然一体。于是朝廷便再坐不住了，尤其是朝廷中对周国公府偏见极深的顽固派们，对南疆之事，屡屡推波助澜，恨不能除之后快。对此情状，天和帝当然是乐见其成的，毕竟卧榻之侧，岂容他人鼾睡？天和帝有这个心，却也知道这件事不能急，复又经过两代周国公的经营，南疆局势现在稳得很，没那么容易对付。他虽年轻，才登基不足三年，处理政事却已游刃有余，不会被朝臣轻易拿捏住。如果可以，他并不想现在就对南疆动手，毕竟他这个皇位坐得还没那么稳，很多事并未完全掌控于手。比如，除了南疆让朝廷如鲠在喉外，北方亦不平静。先帝时期，频繁换防，使得驻守边关的大将，有些可能还没摸清状况就换去了其他地方。对于敌人，地形等的了解，根本不足以对战经验丰富老道的对手。哪怕没实地打过仗，天和帝仍觉此举欠妥。先帝晚年确实有些昏聩了，不过他在自己坐上这个位置之后，也渐渐能够理解先帝的一些言行了。天子天子，以为登上这个至高无上的宝座后，就真的成天子了？手中无权无兵，政令下达不出去，也不过是个傀儡皇帝罢了，他现在一点都不再觉得当太子时委屈了。“望陛下三思！南疆之事，断不能操之过急，否则很可能会适得其反！”“王大人未免谨慎过头了！”“李大人此言差矣！本官不是劝陛下不动南疆，而是要么不动，要动便要一击即中，否则会贻害无穷！”“……”朝堂上的争执声让天和帝从深思中回过神来，他抬手止住了御座下的声音，扫视一圈争得面红耳赤的众臣，这些人中大多都是文臣，武将中少有几个参与其中的，其余不是沉默，就是老神在在的看戏表情。天和帝有些心梗，却又无话可说。先帝当初为了巩固皇权，在晚年时曾为收回天下兵马大权，频繁换防，又“逼”令数位老将请辞……他能理解父皇这是被南疆之事搅乱了心神，有些草木皆兵，但这种卸磨杀驴的事，做了终究是叫人心寒。当他不想现在动南疆吗？可满朝上下，又有何人可为主将，领兵去收复南疆？何人又是周行之的对手？！这满朝上下，他竟找不出一人来！他当然也想要不战而屈人之兵，可这些人吵得这般凶，又有几人敢往南疆去应战的？不过是为了各自的利益在此叫嚣罢了。天和帝不禁有些意兴阑珊，做了个动作，太监高高的嗓音响起：“有事启奏，无事退朝。”他的声音才刚落下，天和帝就起身离开了。他离开后，又让人留下几位内阁大臣去御书房议事，其余人都散了。不久后，太史局杜少监奉旨往南疆送圣旨去了。……“大兄，朝廷又派人来催了，咱们还是要早做打算！”周国公府前院书房里，现任周国公周理端坐在上首，左边扶椅上坐着的是二弟周珏。相比起沉稳干练的长兄，周珏更加酷似其母杭氏，生得极好，不笑时冷如冰霜，一笑起来眉眼间门尽显风流俊俏。加之他是幼子，得父母兄长宠爱，性情十分洒脱不羁，颇为率性。见长兄沉默不说话，周珏摇着手中的扇子，看起来就像玩世不恭的公子哥儿，但说出来的话，却完全不是那么回事。