太阳渐渐升起，村里日复一日的敲锣声响起，干农活的时间到了。刘世清按下心中未尽的思绪，背起锄头跟在大人们后头，往后山的丘陵走去。今天，八队的主要任务是把这一二十亩的田地刨完，为十天后的冬麦播种做好准备。
十月的天气，北风便开始强劲起来，扑在脸上，冻得人直哆嗦。刘世清拉紧了军绿色衣裳的领子，干活更起劲了。很快，一滴汗水从宽阔的额头顺着脸颊流下来，溜进衣领里。刘世清瘦弱的身体禁不住又抖了下。
突然，一道不和谐的声音从不远处响起：“呦，这不是咱村里的高材生吗？怎么，没考上大学，跑过来抢我们这些无知老百姓的活儿？这还有没天理了？”
这声音熟悉而刺耳，刘世清用脚趾头猜就知晓说话者何人——他的“老冤家”，庆丰她娘。刘世清想不通隐匿许久的庆丰他娘今天为何敢出来蹦跶。不过没关系，他可不再是上辈子那个直肠子的傻大个，面对别人的冷嘲热讽恶意中伤，心里介意得很，非得抓心扰肺地回敬对方一番，方能消解心中怒气。重活一世，多了几十年的阅历，刘世清知道，对付庆丰他娘这类泼皮无赖的人，无视是最好的办法。任你费力表演，也是一场没有配角的独角戏。
这方法果然奏效，庆丰他娘虽然心底还存留着一丝对刘世清的忌惮，但根深蒂固的劣根性注定她安生不了。她瞅着周边人群避她唯恐不及的表现，满意地点点头，欺负人的气焰更盛了：“怎么，被我说中了，心虚了吧？啐，我就说嘛，恁大学哪是那么好考的，要真考上，你刘家祖坟早就冒青烟了。”
在场谁不知道早在好几年前国家就取消了高考，农村的孩子高中毕业后都要回到原籍务农。这也是为什么刘世清上世在和女同学没多少感情基础的情况下，依然接受她的示爱和她结婚，搬到城市舀了个铁饭碗。
后来，国家恢复了高考，刘世清本有意参加，却熬不过妻子一再反对，终止了那心思。从此，无缘高考成为他内心深处永远的一道伤疤。这会儿被当众揭了开来，愤怒压抑失落种种情绪接踵而至。
古人云，唯小人与女子难养也。刘世清望着庆丰他娘那副得意的嘴脸，就恨不得冲上前好好惩戒她一番。但气归气，终究不能解决问题。刘世清按压下心中的怒气，眼珠子转了转，突然心生一计。只见他挥舞起锄头，往庆丰他娘所站的方向刨去，每刨一次就掀起一片沙土。
庆丰他娘被尘土呛到，气得囔囔叫。倒是身旁刚才一致保持沉默的几位叔伯看不过去，纷纷劝道：“哎庆丰他娘，刚才有句话你可说错啰，什么刘家祖坟，这里面也包括你们刘家啊。哎，快走快走，你儿子还在前边等着你干活呢……”
庆丰他娘望着前方紧绷着脸瞪着她的儿子，很不甘心地啐了刘世清一脸，悻悻地走了。刘世清低着头，自顾自地笑了。贼喊捉贼，有理说不清；若要赶贼，快搬贼兵来。
直到傍晚收工，刘世清他娘黄素娥才听闻这件事，愁眉苦脸地跑到儿子身边询问情况：“唉，要不是你爹早早随着你爷爷奶奶去了，咱们孤儿寡母仨，怎么会被别人如此欺负？黑娃子，听娘的劝，以后瞅见庆丰他娘，你就老老实实地避开，别跟她正面冲突好吗？她可是疯婆子，咱们惹不起的呀……”
若在上世，急性子的刘世清必然没那份耐性去安慰他哭哭啼啼的老母，三句并作两句便把这事忽略过去。不过，此时此刻，望着老母亲那布满皱纹的黝黑脸庞，刘世清忍不住眼角一酸，想掉眼泪。
这世上，再也没有谁比至亲的亲人那般毫无怨言地为你牵肠挂肚呕心沥血的了。上辈子刘世清“麻雀飞上枝头变凤凰”，欢欢喜喜地迎娶了女同学，在城里安了家。新婚后不久，他向妻子提出把母亲和弟弟接回城市共同生活的想法，没想遭到她的强烈反对。
新婚妻子反对的理由很简单，她无法忍受和一个没文化且不讲卫生的农村妇女生活在一起，那会降低她的生活质量。刘世清当时一听，直接就傻眼了。他很想大声辩驳，既然你这么瞧不起农村人，为什么还要嫁给我？可惜他没胆子。因为他现今所拥有的一切都是他的丈母娘“恩赐”给他的。
还真应证了那句话，习惯成自然。当你习惯了锦衣玉食的生活，你还回得去吗？当然回不去了。两厢为难的刘世清最终委婉地向含辛茹苦抚养他长大的母亲说明了这情况，年迈的母亲很轻易就理解了他，孤零零地带着年幼的弟弟刘世杰留在了乡里。刘世清很是愧疚，每月省吃俭用，偷偷挤出些许零钱寄回老家，期望老母和弟弟能过上好日子。
没想到，几年过去了，他却接到母亲重病住院的消息。这对刘世清来说不吝于晴天霹雳，他连忙赶到医院，老母已经不行了。临别之际，她唯一的交待，就是希望刘世清好好照顾年幼的弟弟，直至成年。刘世清含泪答应了。
然而，就老母如此简单的一要求，刘世清至死也没能满足她。原来啊，小他近十岁的刘世杰因从小疏于管教，经常和社会上的不良分子接触，学会了不少坏习惯。被刘世清接回城里后，刘世杰手脚不干净，经常顺手偷点家里的东西出去玩。如此几次后，妻子的脸色变了，经常在背后对他冷嘲热讽。
刘世杰年轻气盛，当然不愿受这窝囊气，便三天两头不回家，和街上的混混呆在一起。长久以往，他结交了一帮“好朋友”，烧杀抢掠，无所不作。被刘世清发现后，责令他与那群人断绝关系。但原本就和哥哥没多少感情基础的刘世杰拒绝了，直接离家出走。两年后，他被人陷害，“顶罪”进了监狱……
想到这里，刘世清忍不住深叹一口气。这一切悲剧的根源，都是他贪恋城市繁华，贪恋手中的铁饭碗而造成的。重生一世，历尽艰辛，看尽炎凉，刘世清决定好好地为家人谋划个美好的未来。