“哐哐哐……”老铜钟重重地响了三声。原本扎堆坐在阴凉处吃饭的八队群众听后，纷纷放下手中的饭碗，吆三喝五地往老戏台走去。他们知道八队要开会了。

为什么呢？原来啊老刘庄大队规定，每日正常上山劳动敲一声，到了下工吃饭的时间敲两声，干部组织召开群众大会则敲三声。当然，如果临时遇到意外紧急的情况，钟声便会变得杂乱无章，时急时缓。

“军民啊，你说咱大队都两个多月没开会了，这会儿临时召集咱们，莫非有大事发生？”一手拿着旱烟锅的七旬老汉转头问向身旁的壮年男子。

壮年男子叼着烟嘴儿抽了一口，然后摇头：“爸，你问俺，俺向谁问去？反正这会啊不都由书记来安排吗？咱们尽管站着听就是。”

“也对。哎，希望别又是啥天灾**啊。人老了，实在吃不消，撑不了几年咯。”

“叔！我倒觉得，今天这会啊，十之□跟新队长有关。”旁边另一男子低头，神秘地说道：“听说书记找了个娃子，是向泽家小子，好像叫世清这名字。”

“大威兄弟，你听谁说的？我看，那娃子还没二十吧？”刘军民瞪大眼睛。

“还不是他小叔。”刘大威抬头，虚虚地往人群里刘世清小叔方向一指：“本来老书记想请他出山的，结果他还惦记着八百年前被赶下台那事，硬是没给老书记脸色。现在倒好，小侄子顶上了这空缺，若做得好了，他就下不了台了！”

刘老汉不爽地哼哼几声：“你们这群大老男人没胆子做事，还有心情在背后叽歪！”刘军民和刘大威两人悻悻地闭上了嘴。

这时，老戏台到了。他们抬眼望去，只见破旧的戏台上隐约站着个人身材高大的中年男人，正是老刘庄大队长刘思喜。此时，他笑吟吟地巡视着四周，指挥坐得远的妇女孩子搬凳子往中间的空地里靠。

“啊，大队，为啥把支委院子里的宝贝搬这来啦？不轻吧？”村里几个拿着针线的中年妇女喜滋滋地坐在前头，一边把毛线拿出来织，一边对刘思喜调笑道。

“可不是！”刘思喜拍了拍老戏台前的老铜钟，哈哈笑道：“宝贝当然要轻拿轻放。不过今天是个好日子，就搬出来让它溜溜，免得躲在支委院子里生锈啰。”

众所皆知，老刘庄十个生产队拥有各自独特的铃声，有铁锣敲起来的啪啪声，有大鼓搥起来的咚咚声，也有铁铃甩起来的铃铃声……唯独八队的老铜钟，敲起来声音最为响亮，也传播也最远。

八队群众为此深感自豪。要知道这口铜钟来历非比寻常，驻扎在开塬山最高峰上一座有名的寺庙，距今已有五六百年历史。据说，晚明年间某高僧曾游历至此，特意为它开了光，从此以后方圆几百里的村庄风调雨顺，人民安居乐业。

后来经历战乱，老寺庙荒废倒塌，老铜钟便悄无声息了。解放后，八队的几位老人心里惦记着，趁着天黑爬到山上的寺庙里，偷偷把老铜钟给运了下来，充了公，成为八队共有的“宝贝”。

正当众人三五成群交头接耳地猜测着今天的开会内容时，刘温良带领村委其他几位干部走了过来。刘思喜连忙站起来，跳到戏台中间，朝台下唧唧喳喳的人群大声喊道：“大家静一静，准备开会了！”

众人不禁噤声，坐正，抬头将视线挪向台上。一时，拥挤的小广场落针可闻。结果，没等刘思喜开口讲话，忽然一道洪亮的婴儿哭啼声突兀地响了起来，打破一地的寂静。

不知谁憋不住笑意，率先笑了起来：“军民啊，快管管你的孙子！哎这孩子，嗓子真大，最像你……”

刚荣升为少妇不久的刘嘉玲满脸通红地抱着儿子，无措地望向公公婆婆：“爸，妈，球球要尿了……”

刘军民抚了把小胡须，哈哈笑起来：“那你抱他去吧！嘿嘿，孩子快满三月了，到时大家都过来喝酒啊……”

“要得，要得。”众人纷纷附和。刘思喜也被逗笑了，笑着说道：“你们这群老不正经的，也不瞅瞅现在什么时候。好了，咱们废话少说，回归正题。”

“想必大家都知道，这次洪灾八队损失惨重，不仅农田被淹，房子坍塌，还遭遇瘟疫，死了两头辛苦耐劳的母牛。更要命的是，洪水都消下去近两个月，咱队还没找到队长呢。没有什么时候比现在更苦的了。今天书记召集大家来，就是要解决队长的问题。现在，有请书记上台发言。”

刘温良一上台，啥话都没说，就慎重地向台下的群众施了个礼。八队的村民顿时炸开了，心里纳闷，不知老书记此举何意。

这时，老书记发话了：“八队的乡亲们，我对不起大家啊，在这儿给你们赔礼了！想当初，若不是我一意孤行，带领大家开荒，现在村里肥沃的平原也该有八队一份啊。也不至于八队现在，吃不饱穿不暖，日子过得比解放前还差！”

不少群众听着眼眶就泛红了，哽咽地道：“老书记，你别歉疚，这不是您一个人的错啊。要怪，也只能怪我们这群老人家贪小便宜，一心想要块大的蛋糕……”

刘温良摇摇头，继续说道：“不说这些伤心事。古书上说，‘往者不可谏，来者犹可追’，我觉得很有道理。今天哪，我把大伙儿和队里的干部都请过来，就是让你们作见证，帮忙选出一位有理想有文化吃苦耐劳且敢打敢拼的队长出来！”说到这里，他顿了下，转头看向大队长：“思喜，这结果就由你来公布吧。”