刘庆丰粗口骂道：“娘，你干的好事！你是不是又偷了陈婶家的母鸡，藏哪儿去了，快拿出来，人家都跑到家里来讨了。”

庆丰他娘见东窗事发，面色一变。眼角接收到刘世清兴味盎然的目光，她索性蹲在地上撒泼起来：“俺命苦哇！早早死了爹娘，无依无靠；好不容易嫁了男人，结果也是短命的；辛辛苦苦把孩儿养大，竟然是白眼狼，把外人说话！俺不活了……”一把鼻涕一把泪，边哭边偷眼瞧儿子。

刘庆丰暗自头疼，母亲怎敢明目张胆地演戏啊。也不想想俩鬼灵精小辈在一旁，心底恐怕看笑话呢。不过说实话，他对自己这位奇葩母亲也很无奈啊，平常在家里还可以虎着脸口头教训，现有旁人在，他也不好跟母亲发脾气，说到底也丢不起这个脸。想到这里，刘庆丰忍着怒气安慰母亲：“娘，咱甭哭行不？俺也不是怪你，主要是村里人丢了东西，心里发慌所以顺便来问问。您快告诉我，这鸡圈里的母鸡是不是陈婶家的？那咱家的母鸡哪儿去了？”

庆丰他娘听后，脸色白了又青，最终在儿子逼人的视线下，呐呐地回答：“俺炖给小胖吃了。”瞥见儿子恼怒的神情，她连忙补充说道：“俺就干了这么一回坏事。小胖他现在上学很辛苦的，我看他最近瘦了不少，心疼……”

“那您也不能偷别人家的鸡！”刘庆丰恨铁不成钢，泄气地坐在冷冰冰的地板上，不想动弹。

庆丰他娘浑然不觉，犹自理直气壮地絮絮叨叨：“那咱除夕夜吃啥？”

“……”刘庆丰叹了口气，原本挺直的双肩塌了下来，竟连说话的力气也没有了。

刘世清与刘长岩面面相觑，好一会儿刘长岩才出口打破尴尬的沉默：“阿娘，那您有没偷……拿陈婶邻居家的羊……”

庆丰他娘本来还为儿子那刺耳的目光弄得手足无措，突然听见刘长岩提起这事，立即气呼呼地瞪向他，嘴里骂骂咧咧：“狗养的孩子，敢诬陷我，我可没偷羊吃……”

“娘，别逞强了，都承认吧。”

庆丰他娘猛地抬起头，眼中满是受伤：“儿啊，娘没干那事……”

一而再再而三被亲生母亲欺骗，刘庆丰说实话有些心灰意冷。尤其母亲不合作的行为，让他在大队领导前的脸面丢了个光。刘庆丰努力撑起身子站起来，歉意地朝两位年轻干部说道：“我娘不懂事，让你们看笑话了。我这段时间就拘着她，不让她乱跑。至于那些东西，也不知道被我娘吃了还是藏了，你们先帮我跟村民说些好话，让他们拖延一段时间，我定然把这些东西还上……”

母债子还，不能说天经地义，但也是子女应承担的责任。难得见沉默而内敛的刘庆丰显现如此坚毅的神色，刘世清对他的印象倒是有了很大的改观。他朝刘庆丰认可地点了点头：“那好。我跟长岩和村民商量下，你有这份心，他们应该会理解的。”

他倒不是说空话。陈婶等人虽然不愿意，但多半会应允的。老刘庄谁不知被庆丰他娘偷盗的东西，往往是落包子打狗——有去无回。他们不相信母老虎，但对刘庆丰这孩子还是有信任的。刘庆丰既然肯担起这份责任，他们大叹百年难得一遇的好运气还来不及，哪还有拒绝的道理？

事实也同刘世清预料那般，八.九不离十。陈婶等几个妇女在庆丰家门口狠狠地撒了口恶气，慢慢地理智也都回笼，各自盘算起来。刘世清感恩刘长岩的出手帮助，想请他家中一坐，吃顿便饭。

刘长岩拒绝了他，两人在村路口告别。结果，没走多远，刘长岩忍不住又回头追上他，憋红着脸说道：“你真有这份闲心，不如帮我撮合我和你大姐吧。”

刘世清惊讶，瞅了他好几眼，忽然恍然大悟：“敢情你与我亲近，是带着别样的心思。”

刘长岩刚把悬在胸口许久的心里话说出来，心情舒畅得不得了，对于刘世清的挖苦，他只是淡定地笑了笑：“话说几年前我跟你姐差点定亲呢，结果你小子临插一脚给破坏了。我还没找你算账呢……”

刘世清目瞪口呆。回家的路途上，冒着纷扬的雪花，他突然长吁短叹起来。命运真神奇，谁也不知道自己漫长的人生路程中会有怎样的际遇。譬如上世他遇见郦雨嫣，与她相恋结婚，然后搬迁城市，又遇上形形□的人，如郦景元，梁贺以及郦家众人。虽然日子过得憋屈，但也不乏跌宕起伏又精彩的时刻。现在想来，他当初的决定又何妨不对，至少彻底地让他脱离贫穷的农村，来到城市这个花花世界。

刘世清突然感觉心累了，为每天斡旋于家长里短的自己。大概这生活太过琐碎，琐碎到让他发慌，让他潜藏在心底的不安逸分子蠢蠢欲动吧？

郦景元正坐在炕头看信，瞥见他进来，他扬了扬身旁的一堆书。刘世清抖落肩上的雪花，在炕尾坐下：“你家里来信了？什么时候回家过春节？”

郦景元把信纸叠好，塞进信封收起来：“我爷爷从乡下回来了。他现在就在县城，说想看看小叔。”

刘世清惊讶地扬起眉：“难道他决定把当年的真相披露出来？”

郦景元摇了摇头：“应该不会。可能就想私下里见一面。我可能过几天会上县城一趟。”

“那到时我跟你一起。我有几个老同学在那边，想趁着年末拜访他们。”

作者有话要说：农村的事情还有几章就完结。