送他的那件新衣被叠成块儿放在床头，李五更想把它放进柜里, 怔了半晌, 还是没能伸手去拿。

“路上风大尘多, 穿着容易脏, 先放着, 等我回来了, 天天穿！”

家中一切收拾妥当，面庄关了一月多的大门打开, 李五更又开始忙碌，李长关和大陈都跟着他去了店里。

今儿渡口、街上许多家铺子都重新开张，喜庆的鞭炮声震耳欲聋, 家家都欢欢喜喜。万事开头难, 比之上半年, 下半年来渡口吃东西的人愈加多了。不停地下面、捞面, 李五更胳膊酸痛得厉害。

李长关接过他手里的长筷：“你来跑堂, 我忙这儿。”

“嗯。”李五更应道, 从案板底下摸出汤勺给打好料的碗加水。热气腾腾的滚水加入海碗里，红油随着水翻滚，不一会儿全部都浮上面。他忽而愣神, 眼前晃过一个人影，那人涎皮赖脸地朝着自己笑，尽说些有的没的，像是喝醉了的胡话。

再定眼一瞧，面前却甚也没有, 再过去就是些埋头大吃的食客。

接了李长关递过来的碗给客人送去，李五更轻轻按了按眉心，感觉又累又乏。

“五更，脸色怎地这么差？”大陈关切问道，“满眼血丝，是不是昨夜没睡好？”

“没，只是这阵子比较忙，歇得不够。”李五更回道，又将碗筷收了桌子擦净。

“云先生有说甚时候回来不？”大陈问，今年的田假也放得太久了，本来打完谷子学童们就该回学堂读书，可教书先生不在，去村长那儿问，只说若是九月再不回来自会再找个秀才接替。

“不晓得。”最近问他这话的人不少，他只觉得烦。

“云先生也是，回不回来好歹给个信儿。”大陈念叨，刚想说甚又瞥见门口来了人，便住了口忙去招呼人。

李五更松开紧攥的手，将摞好的碗端去后面洗。

刚出井的水很凉，凉意从指甲缝里往手上钻。李五更蹲下洗碗，留也好，走也罢，其实也没什么的。

京里好，那才是人中龙凤该去的地儿。

有些人是痴癫行客，匆匆而过，明明没什么，你却将他的疯言疯语记得清清楚楚。

黄昏时候回村，还未坐下杨三水便来请他喝酒。

“杨老哥此番去拉船，可还过得去？”李五更端杯一口饮尽，烧酒劲儿大，辣得他喉口、胸里都痛。

“还成。”杨三水憨笑，他原本六月就要回来的，可三口滩实在缺人，东家出了双倍高价留他们，他左右衡量，最后还是多干了两个月。“这些日子倒多亏了你照顾我家志恒。”

李五更摆手：“跟我客气甚么，你粮食银钱这些都是留够了的，算哪门子的照顾。”

杨三水给他满上一杯，从床底勾了个纸包出来，放在桌子上：“这是从三口滩那边买的姜糖，好东西，你带回去吃。”

“那多谢老哥了。”李五更收下。

兄弟两个一壶酒喝到亥时，李五更头昏眼花，受不住便由杨志恒搀着回去。他头痛得很，脑子里乱成一团。

何宝云拉开被子下床，过来牵他去睡。

“小舅，你怎么去喝酒？”何宝云皱眉，一身酒臭熏得他难受。

李五更艰难地支起身子，抱他起来：“就喝一回，下回不喝了。”

何宝云从他怀里挣开，爬到另一张床去，被子蒙住自己，只露出个头，嫌弃道：“宝云不跟酒鬼睡，小舅你一个人睡罢。”

“好。”李五更回道，头太沉，似是被甚往下拉，他再也撑不住，一头栽下去阖眼便睡，连被子也没来得及盖上。

对床的何宝云怔怔地看着这方，愣神好久才过来用被角盖住他的肚子。

“小舅，你是不是也想云先生了？”

醉成烂泥的李五更没有回他。

梦里，皎月疏星，静谧的竹林在刀子般割人的夜风下摇动。竹林深处一片明亮，近了看，才看清那是一盏盏长明灯，应有上千盏，风这么大，竟没一盏熄灭，连灯火都没动一下。

长明灯的正中空了片地，中间有个墨发白袍的男子盘腿而坐。他在低念着甚，微微抖动着身子，似乎有些控制不住自己。

李五更踩着软土，沿着唯一的路进去。

“云舒之。”他轻喊。

可那人似是没有听到。

夜半微冷，梦醒时分。李五更大汗淋漓，猛然惊起，痴痴抱着腿坐了大半个时辰，又迷迷糊糊地倒下去继续安睡。

翌日村里来了演皮影戏的，孩子们高兴坏了，成群结队地疯跑，时间还没到就搬着凳子早早去等着。吃过晚饭李五更也带着何宝云去凑热闹。

高三尺宽五尺的亮子早已架好，艺人正在后面侯着，他宝贝似的拿出行头，精心准备。