贾姨娘震惊，“你居然说得出这种话？这些年我为你生儿育女，在内宅伏低做小，就换来你这样对我？！”

威北候不自觉地开始随着她翻旧账：“是贾府把你送到傅家的！这些年来，我为了你，总被人戳脊梁骨，说我宠妾灭妻——你还要我怎样待你？！”

这时候，傅晚莹白着一张脸走进门来，哀戚戚地走到威北候面前，为贾姨娘求情：“父亲别生气，姨娘只是过于慌张，口不择言。”说着，对贾姨娘递了个眼神，“眼下也不是争执的时候，把这个坎儿迈过去才是正事。”

贾姨娘看到女儿含着警告的眼神，头脑恢复了几分冷静。没错，避开眼前祸端才是最要紧的，饶是她与威北候吵翻了天，外院那些人也不会免去对她的责罚。

威北候长长地吁出一口气，甩一甩袖子，背转身。

有丫鬟进门来通禀，贾老夫人来了。

贾姨娘眼中迸射出喜悦的光芒，“我要去见母亲，她老人家会给我做主的。”

贾老夫人登门，是因威北候府的管事前去贾府讨账，要他们为贾姨娘补上公中亏空的五万两，扬言不还钱就见官。她震怒之后，少不得亲自过来询问原委。

而在贾老夫人到来之前，傅晚渔命人把李氏从议事厅请到傅仲霖的书房，问道：“贾府的人快到了，要不要我帮您镇场子？”

李氏思忖之后，态度坚定地摇头，“不用。你已经帮了我太多，断不能去见那等不知礼数的货色。不论怎么说，你是出嫁女，没必要被人捉住干涉娘家内务的把柄——我也瞧出来了，顺天府和族里的人，都是知晓轻重的，绝不会在言语间把你牵扯进去。”她握了握晚渔的手，“你这几日做过的事，就容着我逞强、托大一次，全部揽到身上。”晚渔所作的一切，本就是她这个正室该与威北候争的。

傅晚渔笑了，“我听您的。”她没看错李氏，关键时刻，这女子知晓轻重，且很果决。随后，她轻声提醒了李氏一些事，让李氏打心底有了应对贾老夫人的底气。

李氏回到议事厅，坐下没多久，贾老夫人便到了，她端坐不动。

李夫人见女儿如此，自然也没起身见礼。

她早就恨毒了贾府的人，无数次悔不当初。议亲时，她听信了媒人对威北候的溢美之词，应下了亲事，对于威北候宠爱妾室的事情，看法特别乐观：正值妙龄又容色出众的女儿，怎么可能比不过一个半老徐娘？定会很快站稳脚跟。

哪成想，威北候鬼迷心窍，始终宠爱着贾氏。

只要女儿整治贾氏，贾氏便会求助贾府，然后贾府就会刁难李家，手段不计高明或下作。一步步，女儿为了娘家，只得忍气吞声。

终于，这种局面将要结束。

顺天府的人、傅家族里的人毕竟是外人，不可能不遵循礼数，同时起身行礼。

贾老夫人神色淡淡的示意众人免礼，继而望着李氏，冷笑一声：“威北候夫人的架子越来越大了。”

李氏回以柔和的一笑，“怎么说？”

贾老夫人落座之后，沉声道：“先前，我儿媳前来，吃了闭门羹。到今日，轮到我被你的管事羞辱，不得不找上门来要个说法。”

李氏和颜悦色地道：“对于贾府的人，您知道，我一向是避之不及。不是怕见您和贾夫人，而是，怎么见？哪一家的主母，会把妾室的娘家当做亲友来往？至于今日的事，您过来一趟也好，我们要好生说说贾姨娘的事。”她并没有与对方打嘴仗的闲情，转头望向顺天府的人，“劳烦你们与贾老夫人道明原委。”

顺天府的四个人相继自报家门，随后，其中一人言简意赅地说了贾姨娘贪墨公中银两的事，以及威北候做的决定。

贾老夫人听了，愣在当场，片刻后，一张老脸涨得通红。

她比谁都清楚，贾姨娘蠢的厉害，唯一的可取之处是容色出众，拿手好戏是对男人撒娇卖乖。

正因此，贾府才十分放心地常年利用贾姨娘，从威北候府谋得大大小小的好处。

从前总担心那个蠢货会犯下大错，时时耳提面命。随着傅孟霖、傅晚莹、傅叔霖渐渐长大，她们就慢慢地放松了警惕，是想着，三个孩子都是自幼读书的人，定会避免生母行差踏错。

而今看来，一个一个，竟全是扶不上墙的烂泥，贾姨娘贪墨那么多银两的事，他们不要说帮她把账做圆，根本就不知情。

傅家族里的三老太爷说道：“贾氏贪墨银钱的时间，正是威北候原配病故、新夫人进门之前——此事并非新夫人持家无方，只能追究侯爷纵容妾室、贾府教女无方。当初贾府有意帮贾氏扶正，族里不少人知情。为此，我们和顺天府四位官爷商议之后，认为贾府理应帮贾氏补上这笔银两。”

一番话可谓意味深长。

顺天府一个人将厚厚一摞证据送到贾老夫人近前，“您瞧瞧。我们身在官府，帮忙查账的时候，绝不会偏向谁。”

贾老夫人的脸几乎发紫了。

她这辈子也没丢过这种人。心里想着，庶女、妾室这种东西，果然是上不得台面，用的时候是很顺手，可一旦出错，便让人拿捏得死死的，没得转圜。

李氏语声和缓地道：“我之所以铁了心追究贾姨娘的过错，是因她越来越不成体统，让我忍无可忍。

“我的嫡长女回来住对月的第二日，她便说什么要回娘家，不曾知会我，便让外院的人安排车马。

“哪家的妾室回娘家，都要事先请示主母，主母同意之后，要准备相应的几色礼品。

“贾姨娘那般做派，既是给我难堪，怕也是有意给我的长女难堪吧？这种事若是传到诗书传家的顾府，他们会怎样看待傅家？会不会因此看轻我长女？

“往长远些想，外人会不会因此看低傅家，影响世子的姻缘？只关乎自己的事，我如何都能忍，妨碍到儿女前景的事，便是我无论如何也不能忍的。

“所以，贾老夫人，今日您得好生说道说道，给我们个交代。”

漂亮的场面话，是必不可少的。

贾老夫人胸腔剧烈地起伏着。

她原先唯一的希望，就是在李氏身上，只要李氏如以往那般懦弱，害怕娘家被贾府打压，便会为贾姨娘开脱。

而现在……李氏分明是豁出去了，李家夫妻两个，也分明是不要女儿再为娘家忍让，不然，不会过来。

怎么办？她好像已经没有选择的余地，只能为那个蠢货收拾烂摊子，赔偿五万两银钱。如若不然，坐在这儿的这些人，定会将事情闹到官府，贾府也要陪着那个蠢货丢人现眼，遭人诟病。

就在这时候，威北候、贾姨娘和傅晚莹急匆匆走进门来。

三个人相形向贾老夫人行礼之后，贾姨娘和傅晚莹便哀哀地哭泣起来。

贾姨娘哽咽道：“母亲，您得给女儿做主啊……”

傅晚莹只是哭着唤“外祖母”。

贾老夫人看着母女两个，眼中闪过嫌恶之色。

做主？顺天府和傅家的人会闲到联手整治一个侯府的妾室么？既然敢将证据交给她，便是板上钉钉。她们却还在做白日梦。

一个蠢货，教养出了又一个蠢货。她只后悔，怎么到此刻才意识到这一点。

她们已经没有任何利用的价值。

至于威北候，做出了那样的选择，证明的只是在这当口仍然鬼迷心窍。

在以往，那是她喜闻乐见的，在如今，却是让她打心底轻视的。

男人，连家族、嫡出子女都能放下的窝囊废，谁能指望他能在关键时刻帮什么忙？不添乱就不错了。

这样的人调/教出来的庶子，能成什么气候？——贾府这几年想通过贾姨娘、傅孟霖得到的，是威北候世子爵位，所在在傅仲霖重伤之后，竭力促成此事。

眼下一看，这些曾经指望过的人，一个成器的东西都没有。果然是要经历风浪，才能看清人的品行。如果把傅孟霖换成傅仲霖，把傅晚莹换成傅晚渔，绝无事发的可能。