“相公，我错了！我大错特错了！求你赐我死罪吧，我污了闫氏门庭，辜负了相公。”

“傻子，我怎会赐你死罪呢，你是我明媒正娶的妻子，我用八抬大轿迎娶来的老婆子。”

闫族长柔声笑语安慰大哭的闫夫人，亲手将她扶起来轻轻搂入怀中。此刻，那新婚夜初见时的不同感受再次来袭，他似乎不讨厌和她触碰。

闫夫人愧疚又激动，见丈夫没有怪她红杏出墙，还柔声细语地安慰她。她心中万般愧悔，竖手发誓。

“相公，我在你面前发誓：从今以后，我与三清道人一刀两断，至死不敢背叛你。若我违誓，甘愿受天谴雷劈之刑。”

“别胡说，你要与我共白首的。”闫族长抱抱她，说：“都过去了，别再纠结曾经的事情。我们的孩子要瞒着所有人，此事还需谋划。”

“相公放心，我会守口如瓶，遵从你的安排。”

闫夫人擦擦泪，惊然发现被他抱在怀里。她瞬间僵硬了身子，有些担心地看向他。

闫族长羞赧的老脸微红，尴尬地放开她，解释：“其实我对你并非厌恶，只是我天生怪癖实在害人。与其给你一个永远不醒的美梦，不如无情些让你看到真实的我。”

“是，我明白。”

闫夫人颌首。当初丈夫如实相告，劝她思虑清楚。只要她不愿意，他会想办法送她离开瓷裕镇，不必担忧余生囚在守安堂终老。

她哭了一夜，发呆了一天，决定留在闫氏族稳坐族长夫人之位。她知道自己过惯锦衣玉食的日子，哪忍受得穷苦又平凡的生活呢？一来为自己，二来为家人。

闫族长吩咐丫鬟，说：“去请竹姬姑娘过来，只说闫夫人睡不着想找个人来闲聊。”

丫鬟略有迟疑，怯怯地看向闫夫人。

“去请吧。”

闫夫人推着闫族长到外间去坐，独自去更衣。恰在此时，老管家来禀漠北有新消息传来，闫族长便留个话给小丫鬟，匆匆去前院见带消息回来的小厮。

待闫夫人更衣毕，回来外间时不见闫族长，却见竹姬一身清淡素雅的妆扮站在门口。

“来多久了？”

闫夫人坐到一旁的椅子上，端详竹姬漂亮的五官，确实赏心悦目。

“是个灵秀的美人儿，难怪父子二人皆一见倾心。”

“谢夫人夸赞，奴家这张脸可以随时毁了，只要夫人高兴。”竹姬摘下头上的簪子往自己的脸上一划，艳红鲜血顺着瓷白的脸汩汩滑落。

“你这是做什么？”

闫夫rén dà惊，连忙唤丫鬟去取来止血药膏，去前院禀告闫族长。她拿帕子捂住竹姬受伤的脸，骂道：“你想逼死我直说便是，何苦毁了自己的大好前程。你年轻貌美，即便让坐上族长夫人的位子，我亦愿意让出来给你。”

“夫人误会了，奴家并非觊觎族长夫人之位。”竹姬被闫夫人按到椅子坐下，她拉住闫夫人的手，说：“夫人与三清道人有私情，为何没有怀上孩儿呢？是三清道人不行，还是闫夫人不行？”

“你……无耻！”

闫夫人气极，用力抽回手远离她。