二少爷是傅家的金凤凰，听管家说二少爷的书房里空出两个缺来，府里的丫鬟们摩拳擦掌，跃跃欲试。

谁知挑人的莲壳恁的刁钻，不要好看的，也不要机灵的，更不要那温柔小意的，最后竟然挑了两个专管刨坑种竹子的粗使丫头！

丫鬟们在前院稍间前堵住莲壳，非要找他要个说法。

莲壳两手揣在袖子里，皮笑肉不笑，“要说法也容易，我去回了老太太，你们看如何？”

丫鬟们面面相觑，立刻作鸟兽散。

老太太一心盼着二少爷高中，对二少爷管束特别严格。二少爷从三岁开蒙，天不亮起来读书，夜里熬到半夜，书房的灯还亮着。一年三百六十日，二少爷每天得站在老太爷的牌位前背一篇文章，连除夕大年夜都不例外。

县里的小官人十三四岁开始央媒婆说亲，相看人家，十五六成家娶媳妇，十八九抱娃。二少爷如今快十八了，还没娶亲老太太怕二少爷分心，早就放话说二少爷不会早娶，等他考中进士后，好在北直隶寻一个当地娘子结亲。

县里的人心里发酸，背地里说老太太异想天开，癞蛤蟆想吃天鹅肉。傅家人却觉得理所当然，乡下丫头哪配得上二少爷？二少爷人品出众，就该娶天子脚下的千金小姐当媳妇。

担心丫头带坏二少爷，老太太不许二少爷身边的丫头涂脂抹粉，谁敢勾引二少爷，乱棍打死，谁说情都没有用。

丫鬟们心里再活络，当着老太太的面，没人敢往二少爷跟前凑。

打发走丫鬟们，莲壳领着两个忐忑不安的丫头去书房给二少爷请安。

两个丫头一脸茫然，等走到二少爷的院子里，才敢确定自己不是在做梦。

她们竟然能贴身伺候二少爷！

两人对望一眼，大气不敢出，压抑着激动，跪下给二少爷磕头。

傅云章坐在书桌前翻阅誊抄的程文，头也不抬。

莲壳给两个丫头使眼色，“好了，你们先出去，养娘待会儿带你们去领衣裳和工钱，好好跟着养娘学规矩。”

两个丫头点点头，恭敬退出去。

“少爷，您渴不渴？饿不饿？我给您冲一碗藕粉？昨天灶房刚炸了麻花、猪耳朵、风饺，又酥又脆，您要甜口的还是咸口的？”莲壳等了半天，没听见二少爷吩咐，弯腰拨拨炭火，整理好博古架，壮着胆子上前，一迭声问，“还是给您下碗面？您想吃鸡丝的还是鱼片的？”

傅云章双眉略皱，撩起眼帘扫他一眼，指指一旁棋桌上的文具匣和砚台，“给四叔送去。”

莲壳答应一声，“好嘞！”然后接着问，“龙须面？八宝饭？”

傅云章眉头皱得愈紧。

莲壳冷汗涔涔，心虚得厉害。可二少爷这几天没好好吃东西，早起到现在就喝了碗莲子粥，要是饿出毛病来，老太太能把他活剥了。他清清喉咙，硬着头皮追问，“酒酿汤圆也有的……”

书房里一片寂然，偶尔响起纸张翻动的声。傅云章轻声道，“出去。”

莲壳暗暗叹息。

※

傅四老爷外出访友回来，牵着毛驴走进西院牲口棚，王叔接过竹