，横竖咱们家也不指望这个，怎的府里事也不肯好好管？你大妹妹这一去，今生何时再得见都没个准信儿，你这做兄长的竟不怜惜，如何使得？”

贾母一面说，一面就忍不住沉沉叹息，眉头都紧了几分。她这一生，真是为大儿子一房操碎了心。

贾琏心内一晒，面上倒还算恭谨，只是说出来的话却听着不大入耳：“孙儿想着，老爷虽糊涂，到底是老子，怎能不敬着呢？老爷有吩咐，做儿子的自然只有从命的。再者，二叔、大哥哥向来对赖管家、周管事都信任有加、多有赞赏，既然有他二位在外张罗，孙儿于管家一途十停里学了未必有五停，来了也只是添乱，便先孝敬老爷了。”

贾政贾珠父子，向来是心无旁骛。今儿一个去部里点卯，一个去大儒处进学，大约只在晨起给贾母请安的时候见过元春一面。亲老子亲哥都没有鞍前马后的跑腿张罗，这会儿只问他一个，还真是……拿他当了管家了。

贾琏话里话外的推诿之意贾母当然听出来了，一旁一直拿帕子抹泪的王夫人冷不丁接了话头。她还是一贯的慈眉善目，瞧着贾琏的神色仿佛与瞧贾珠时没有什么不同。

“老太太也莫要怪琏儿，他才多大呢，还不是大老爷如何，他便照着描。谁不知道琏儿是个重情的？他与元春打小一处长的情分，只是面上不显罢了。如今元春帮一家子老小尽忠心去了，您心里头估摸着是不自在了，可也别苛了咱们琏儿。”

短短几句话，又亲热又慈爱，元春的体面有了，贾琏的过错也推了，真是把旁边木头一般的邢夫人比到了泥地里。

贾琏瞧一眼只看风景不说话的继母，笑了笑便借着话下坡：“还是太太知道我。”

只可惜二太太这颗慈母心，旁人半分得不着，心狠处便是男子也要自叹不如。至于她自个儿的儿女，却也未必消受得起。

贾母也跟着笑，算是给王夫人的体面，话里却带出了另一桩事：“所以说爷们都还是要讨了贤妻才能稳当，既然珠儿的事儿已经差不多了，琏儿这儿也得你相看起来，总不能由着大老爷糊涂。”

说着，贾母还拿眼去看贾琏，四周的婆子们也都应景的嬉笑起来，好似没人瞧见一旁邢夫人那紫胀的面皮一般。

贾琏面上喏喏，只一眼便晓得邢夫人是个指望不上的。

这事儿，还真只能瞧他自个儿的。

第3章不平

历来并没有当着小辈商量亲事的规矩。贾母打趣了贾琏一句，也就不再提及，转而问起了王夫人下月家中宴饮并亲朋故旧人情往来等事。婆媳两个一问一答，倒也料理的妥帖周到。

荣国府早已不是老国公还在世时鲜花着锦、烈火烹油的热闹景象，一场宫变之后更是门庭冷落了许多，来来往往的帖子少说去了三分之二。贾琏垂首听了许久，贾母同王夫人商议的最大的几桩事竟都算是自家的。

一个是二房宝玉的三岁小宴，贾母的意思是要趁着宝玉刚启蒙，请亲戚们都来坐坐。一则给宝玉添添福寿，二则也是让人瞧瞧宝玉的聪慧，并不是什么酒色之徒，得传来传去都是抓周时候的浑话，没得埋没了宝玉。