忽然，街道尽头泛起一线昏黄滚滚的尘烟；车夫的吆喝声、挥鞭声、马嘶声，渐可耳闻。

朝会结束了。

下等的官吏乘着一马一御的轻便轺车，地位稍高的卿大夫们乘着两马或四马并驱的大车，派头十足地从街上经过；地位更高的宗室贵族贪图舒适，往往坐着六人或八人抬着的辇舆；速度虽慢，其他官员的车夫却不得不把自家马车赶入小巷子中避让他们，当真威仪赫赫，不可一世。

鹿鸣阁的一层，进店三尺便是一方水曲柳木的柜台；台上七八个大陶罐一字排开，罐口以厚布扎紧；即便如此，还是有浓烈的酒气飘香四溢。

一个江湖豪客打扮的年轻人正倚在柜上和掌柜的攀谈。他腰间随意插了一柄铁剑，打扮举止落拓不羁，脸上带着讨喜的笑容；然而右边的袖管空空荡荡，竟是一个独臂人。

“老丈，我方才听人说，你在这里站了十几年，光看车马，路过的这些大官儿们一个个、就没有你认不出来的，可是如此？”

掌柜的带着三分自得七分不屑地一抬头，“你可是不信？”

独臂剑士毫不动气，继续笑嘻嘻地道，“我初来新郑，不如掌柜的让我开开眼？比如那四匹纯色的黑马，拉的是什么人？”

“那是王城上将军韩申，除了他的将军府，韩国哪儿还有那么好的马。”

“旁边那匹青骢马拉的轺车里又是什么人？”

“嗯，应是老丞相张平之子张良。这一位可了不得，听说是新郑有名的神童，才十三岁便被举荐为下任申徒”

“昔有甘罗十三岁拜相，十三岁当个申徒，倒也没那么稀奇。对了，后面那方八人抬的轻纱大辇呢？”

“那一位是王族老上卿，大司寇韩于安。”

话刚落音，异变抖生。一只双耳的酒斛从天而降，不偏不倚地击在为大司寇抬辇的八名轿夫之一的膝弯上那轿夫恰好是最前方领路的一个，吃痛之下腿一弯，直接扑跪在地；整个辇车也因此突然向前倾斜，坐在车上的人跟着一个踉跄，几乎摔出纱帐外。

几乎同时，一方黑袍犹如盘旋的恶枭一般从辇车正上方急掠而过。没有人看清楚到底发生了什么。多数人只记得弧光一闪，刀身反射出的寒光像针尖似的扎在眼皮上；下一刻，一颗雪白的头颅咕噜噜地滚出老远。无头的身子在空中滞了半天才轰然倒下，赤红的血箭一股股从腔管中喷射出来，溅射在惊呆了的轿夫、护卫、路人脸上却无暇去擦。

一个白发黑衣的人影轻飘飘地落地。蜿蜒的赤色在他脚下汇成了血泊，映照出一道玄衣飘摇的影子；正如一幅最凄美、也最残酷、最惨烈的画卷。

这一剑的极快、极烈，与人群的极慢、极静，构成了令人屏息的巨大反差，也难怪在场之人无一不心神恍惚，犹如做了一场大梦。

黑衣人轻笑一声，还剑入鞘；居然就这么施施然走远了。

无人敢阻。

刹那之后，街道沸腾了。尖叫声、怒吼声、兵刃出鞘之声不绝于耳；不到半日的功夫，整个新郑城内都贴满了悬赏告示，王城守军挨家挨户地搜捕疑犯，闹得全城人仰马翻，鸡犬不宁。

**************************************