一柄木剑和一柄铁剑相互撞击，发出咄咄之声。咸阳宫的章华台上，侍卫统领盖聂正在指导小公子剑术。公子胡亥于剑术一道上颇有天分，只是性情急躁，容易分心；且不管盖聂如何劝阻，习剑时都坚持不肯用木剑，定要用开了刃的真剑。

“此剑名‘承影’，是父皇赐予我的。”小公子兴致勃勃地道，“我将来也要像父皇那样，做出一番大事业！！！”

“公子，您方才那一招，去势太重，出则难，若在实战中，反倒容易为敌所趁。”盖聂一面说，一面用木剑做出了几个斜劈的动作，再将自己传授的招式重新演练过一遍。小公子在一旁瞧着，倒也心下佩服，但他眼珠一转，突然一剑刺出，既快且狠，想攻盖聂一个措手不及。盖聂剑回防，轻轻松松便将这一剑化解。胡亥没能偷袭得手，心下不快，于是连连抢攻，不肯手。盖聂只得一面招架，一面出言指导，仍像陪着小孩子玩闹。

可惜小公子对他所说的技巧一个字也没听进去，手下仍是不知轻重，只知一味乱挥乱砍。忽然他足下步法一乱，劈下去的一剑被盖聂挡回，又躲闪不及，剑刃竟反弹回他自己肩头。盖聂徒手一抓，左手二指将剑身捏住，然而承影剑实在太锋利，胡亥又因为练剑出汗、脱去了上身衣衫，此时利刃已将他肩头的肌肤划破，鲜血涌了出来，流到前襟后背，盖聂的衣袖上也沾染了少许。

胡亥右手一松，宝剑“铿锵”一声砸在地上，随即嚎啕大哭。盖聂赶紧凑近察看，见伤口颇浅，方才长出一口气。这下，在附近观战的宫女侍都慌忙围了上来，又有人急急去请太医。盖聂只得退出人群，在一旁看着太医为小公子敷药包扎；他心中转过不少念头，最终都化为一声叹息。

晚些当值时候，盖聂便向皇帝请罪，并请辞去教授公子剑术的职责。始皇没有十分怪罪他，倒也不曾挽留。近来皇帝除了国事之外，十分沉迷于国师“月神”的卜筮之术；据说这位国师能从火焰的摇曳之中读出卦象，预见之事，没有不应验的。

今夜刚好是满月，又将有一次十分重要的占卜。国师已经为此斋戒三日。宫中十分忙乱，有不少阴阳家弟子进进出出，都在忙于仪式所需的准备。

盖聂将守卫皇帝的职责转交给下一班侍卫之后，便急急离开王宫，穿上披风斗笠，尽量不引人注目地去了咸阳城中的贫民聚居之处。自从那日在市集中被阴阳家的幻术所惑，他反而更加肯定了荆轲之子的下落。此后，每月但逢朔望，他都会设法混入人群中、找到那户留孩子的人家，查看一下他们是否安好。

孩子叫做“天明”。

随着年岁增长，他的面貌与其父越来越相似，性情也如出一辙：都喜爱热闹、飞扬跳脱、力充沛。盖聂知道阴阳家同样在暗处窥视着天明。他和他们仿佛同样在等候一个时机，暂时容忍了彼此的存在。

但这一夜却有些不同。

盖聂察觉到有人在跟踪他。那人行走时几乎完全不发出声音，连呼吸吐纳都无比安静，绝非寻常人等。可惜他选错了对手。当那人在集市中绕了一圈发现失去目标时，盖聂已经反过来悄悄缀在他身后跟踪他的人打扮与城中平民相似，相貌毫不起眼，唯独脸上有些奇怪的图案，又不像触犯法令留下的黥面痕迹。盖聂盯了他很久，见他先是藏身于茅屋顶上，二更之后，又悄然潜入了留天明的人家。

盖聂急忙跟了进去，见那家伙沿着房梁攀下，身手十分刁钻灵巧，嘴里还叼着什么。他的目光不离那人左右，随时可以出手，却见那贼人守在天明床榻边上，拉住孩子的手掌，随后