百花头也不抬，只低声道：“嗯。”

气势汹汹杀将而来，不料骤然碰了个软钉子，含山一时有些语塞、半晌才道：“我听闻，各花入各眼，妹妹博学多才，想必也听过吧？”

百花抬头与她四目相对，面无波澜道：“嗯。”

楚清在一旁快绷不住了，上前一步道：“含山公主好才学，我就没听过这话，只听过仁者见仁、智者见智。”不待她发作，又福礼道：“臣妇先去更衣，告辞了。”说罢拉了百花就走。

两人走出花圃，这才凑在一处幸灾乐祸，楚清笑道：“她都嫁了人了，怎么还要跟你争个高低？莫不是怕你得了风头，嫁了高门大户，把她比下去了？”

百花阴阳怪气道：“国子祭酒崔家，多大的名声，谁还能把他比下去？”

楚清嘿嘿笑道：“咱们可不比宋朝重文轻武，崔家名声再大，终究都是文官；你若嫁了我哥哥，爵位、功勋都有了，还怕比不下去她么？”

还不等百花抬手扶额，楚清又嘻嘻笑道：“不过，我倒是看出些苗头来了，从前哥哥赶路回来，那是要回府睡上一天一夜的，我说他昨儿怎么改了性子，一回来就想着请我们去吃鱼。”

百花闻言侧目，又听得楚清道：“贺娘子逢三才去东江楼，听说我哥哥日夜兼程、紧赶慢赶的，就为赶上四月十三。”

“贺娘子？”百花闻言一惊。

楚清低头轻叹，颇有些感同身受的意思：“我昨儿才第一回瞧见贺娘子，我哥哥喜欢她不喜欢你，也算不得什么稀奇。”

百花听得这话又好气又好笑，却又不知从何说起。

楚清伸手捏了捏她的脸，笑道：“横竖你如今有底气了，对着比你正统的那位公主也敢甩脸色，也不需要我哥哥来护着你了。”

待到两人说笑声远了，叶朗赭才从树林后头走出来，她提了裙角快步跑回花圃。

含山远远地瞧见她便转过身去，不防她还是走了过来，含山冷冷道：“做什么？”

叶朗赭低声道：“方才听到了一件事，烦请公主借一步说话。”

...

夜里回了府用罢晚膳，李元昇同百花在院子里散步消食，百花忽地问道：“爹爹，入了教坊司的人还能从良吗？”

李元昇道：“入了教坊司的女子便是贱籍了，若是有恩客愿意替他们赎身，买断了身契文书，便是换了头脸重新做人。不过，忠勇侯府这样的勋贵人家，阖族都是爱惜羽毛的，断不会让一个女子毁了世代清誉。”

百花微微讶异，转头道：“爹爹都知道了？”

李元昇笑道：“你若不问，我倒也拿不准。黎廷这小子，也太荒唐了些。”

“贺娘子虽是欢场之人，听闻确是清倌，又生得那样一副相貌，黎廷哥哥这样也是情有可原。”百花颇有惋惜之情。

李元昇停下脚步，转头道：“他还年轻，总会有情不自禁的时候；但生在王公贵族，这一副身躯，这一世为人，便不能只为了自己。若是为这一时的情难自已，将家族荣辱生死都置之不理，便是白白辜负了父母亲长，乃至自己。”

百花闻言微微一愣，听出了几分弦外之音，果真听得李元昊开口道：“听闻前几日，你去了一趟西平府。”

百花垂着头一言不发。

李元昇见她这模样，登时有些语塞，半晌才道：“不是索迪尔，是西平府的暗卫；说是翩翩少年，气宇轩昂。”

“我没有。只不过是......”百花别开眼去，心里生出几分烦躁。

李元昇伸手摸了摸百花的头，打断她道：“你也不必解释，爹爹不是怪你，更不怀疑。爹爹不过是，怕你伤心。”

这样春光明媚的日子，这样风华正茂的年纪，要对一切美好的东西冷眼相看——实在是件难事。

他又怎么会不懂呢。