内。

屋外的下人听到动静，连忙进来看看，只一眼就被皇帝那阴暗的神色吓破了胆，瑟瑟发抖的跪在地上恕罪。

“……是谁送朕回来的？”

“禀、禀陛下，是临远大将军……大将军将您抱回殿内后，又挥退了奴才，临走前告诉奴才，等陛下您醒了再进来看看。”

“……他人呢？”

“大、大将军自称触怒龙颜，害得陛下在殿上昏迷，自知罪该万死，如今被囚在地牢里，听候发落。”

皇帝闻言，冷笑一声，“他倒有自知之明。”

“那……依您看，应当如何处置？”

如何处置？自然是千刀百剐，死不足惜。

皇帝这般想着，却没有立即吩咐，干燥的唇抿成一条直线，连带着眉心扭作一团。

卫曦如此胆大包天，敢在大殿之上强迫于他，还说了那么些……那么些不入耳的污言秽语，无论如何也没有留他一命的理由。

可是若卫曦真的死了，他手里的半块虎符又该交付于谁？卫家一脉单传，卫远征已身死沙场，别国的大军虎视眈眈，如今若是他在此时杀死卫将军唯一的儿子，定会局势大乱，若是给敌人钻了空子……

可若不杀，着实又太便宜他了。

“……传朕口令，卫曦因触犯龙颜，大逆不道，本罪该死，但因其父之由，仅赐三百鞭以示警告，无朕指示，不可踏出天牢一步！”

那奴才领命下去，独留皇帝一人坐于床上，半晌后，只见他抬手狠狠锤了锤床铺。

这三百鞭下去，不死也要扒一层皮，世人定会道他心肠狠毒，卫大将军刚死就如此惩治其子。

只有他自己清楚，哪怕卫曦犯下如此过错……他依然舍不得杀他。

为帝王者，最忌讳的便是这个，他本不该生出这么些无用的情愫来，可自打那个沾血的雨天开始，他便逃不出去。

卫曦身上有他向往的东西，那个少年将军一如他的名字，仿佛黎明时第一缕晨曦。

不知所起，一往而深。

皇帝思及至此，不由得苦笑起来，他最害怕的便是自己的底线步步放低，到最后，连基本的立场也靠不住。

如今的他还能找各种理由救卫曦一命，若是到了无路可退的地步，他……能下得去手吗？

皇帝浑身一颤，却是不愿再想。

他心烦意乱的垂下头，一眼看见自己满是狼藉的身体，又觉得恨极。

于是传令让人进来，在之前的基础上，再加两百鞭。

15.

这五百鞭分了足足三天才彻底打完，其中卫曦昏迷三次，却又被用冷水泼醒，久而久之意识臣服，倒是连痛觉都变得麻木。

最后一次昏迷的时候，他梦到了皇帝被自己压在龙椅上蹂躏的画面，那双杀意太浓的眼泛着水光，朦朦胧胧间却是要比清醒时动人太多。

想着想着，竟是在梦里笑了出来，紧接着意识回笼，卫曦睁开眼，只觉得浑身上下剧痛难耐。

五百鞭，若是普通人受来，怕是坚持不到一半便已被打死，就算是他仗着有内功护体，此举也堪堪在鬼门关外游荡一圈了。卫曦想着，忍不住苦笑，牵扯着浑身肌肉一阵抽搐，却是连表情都不敢做了。

……不过如此境地，却已是比他想象之中要好得多。