罗兰离开法院，牵马沿着大街继续往前行，愈往前走那敲击木头声愈响亮。走近广场时，罗兰终于看到了那声音的源头。

广场的远端有一条长长的水槽，水槽之间扔着一条人腿，腿上穿着褪色的牛仔裤和被啃得整整齐齐的牛仔马靴。一条大灰狗正守在那条腿的旁边，使劲啃掉腿周围的障碍，咬着马靴撕来撕去。马靴后跟不时与木水槽碰撞，咚咚作响，颇似敲击棺材的声音。狗的前腿断了，一瘸一拐的，连行走都困难，更谈不上跳跃了。它的胸部有一团肮脏的白毛，上面又长出一小团黑毛，形状有些像十字架。也许是一条天主教狗，想在这里找一顿圣餐吃。

狗看见罗兰，叫了几声，转动着充满沾液的眼睛，张开嘴露出一排整齐的牙齿，伸出长长的舌头，舌头一抖一抖的。

“走开，”罗兰说，　　“否则就来不及了。”

狗后退了几步，后腿紧紧地贴着被啃过的马靴。它带着恐惧的目光打量着一步步逼近的人，但显然没有撤退的意思。罗兰手中的枪对狗不起作用，他估计狗从来没有见过枪，还以为那不过是一支棍子，只能掷一次而已。

罗兰本想开枪打死狗——品尝过人肉的狗对人是无用的。但枪杀小镇唯一活着的生灵（当然，那些鸣叫的昆虫除外）似乎会带来厄运。于是，他朝狗的前腿附近开了一枪，枪声划破沉闷的天空，昆虫暂时沉寂下来。狗拔腿就跑，但那蹒跚的碎步令罗兰感到刺眼，也感到难过。狗跑到广场边一辆翻倒的平板马车（马车附近血迹斑斑）旁边停下来，回头张望，发出一声凄哀的嚎叫，令罗兰不寒而栗。

罗兰牵着马，穿过广场，来到水槽边，往里面瞧去。马靴的主人是一位男孩，一双已经呈乳白色的眼睛木然地凝视着罗兰，犹如雕像的眼睛，由于泡水的缘故，头发已经有些发白。穿了一身牛仔服。脖子上戴着一只金质的纪念章，浸泡在水里，在夏日的阳光下闪闪发光。

罗兰从水中捞起纪念章，系纪念章的链子脱落了，于是他将湿淋淋的纪念章举到空中。纪念章看上去像是纯金的，上面雕刻着：

杰姆斯

爱家庭，爱上帝

罗兰想将少年体面地掩埋……他可以在不损伤尸体的情况下，将他从水槽里拖出来。他正在思忖，不料马儿却发出最后一声呻吟，倒毙在地。他转过身来，只见街上有八个人排成一行，向他走过来，那架势就好像一群惊扰猎物的人希望惊飞鸟儿，或者驱走小动物。他们的皮肤是绿色的，如果在黑暗中准会像幽灵一般发光。难以区分他们的性别，不过这对他们还是别人来说，有什么关系呢？他们是行动迟缓的变异人，犹如一群僵尸受到某种魔力的驱动，慢腾腾地行走。尘土像地毯般压低他们的脚步声。狗早已消失，要不是马儿恰好在这个时刻死去，引起他的注意，绿人准会走到他跟前。他们没有枪，而是手持棍棒，大都是桌椅的腿。罗兰看见其中一根是狼牙棒，上面布满生绣的钉子。

罗兰举枪瞄准中间那个家伙。他听见绿人那沙沙的脚步声，还有呼哧呼哧的呼吸声，仿佛他们全都患有气管炎似的。

罗兰暗自想，他们很有可能是从矿山出来的。附近有镭矿。怪不得他们的皮肤是绿色的。我不明白他们居然没有给太阳晒死。

正当罗兰注目凝视的时候，走在最后那个脸像熔化的蜡烛一样的家伙突然死了………再不然就是瘫了。只见他哇的一声惨叫，跪倒在地，伸手去抓旁边同伴的手。那个同伴是秃顶，头上有个包，脖子上不少红色的疮口，咝咝作响。这家伙并不理会倒下的同伴，而是以迷离的目光盯着罗兰，与其他同伴一道迈着蹒跚的步履继续前进。

“站住！如果想活命的话！”罗兰喝道，“我说话算话！”

罗兰主要是对中间那个家伙喊话。此人上身穿着褴楼不堪的衬衫，外面系着红色的古董背带，头戴一顶圆形高帽，是个独眼龙。他带着贪婪的恐怖目光打量着罗兰。走在“圆形高帽”身边的估计是一个妇女，隐约可见她背心下面的一对乳房一颤一抖。她猛然扔出手中的椅子腿，那东西呈抛物线飞过来，在离罗兰还有十几码的地方落下。

罗兰扳动枪机，又开了一枪。这次子弹在“圆形高帽”的脚边扬起尘土。

绿人并不像那条狗拔腿开跑，只是停下来，用呆滞贪婪的目光凝望着他。难道埃鲁瑞拉镇失踪的人都葬身于这些家伙的腹中吗？罗兰不敢相信……尽管他知道存在着食人番。也许不是真正意义上的食人番，这些家伙无论是如何演变来的，怎么能被看作是人类呢？他们动作迟缓，呆头呆脑的。埃鲁瑞拉镇治安法官把他们赶走后，如果他们胆敢返回，肯定早已会被烧死或者乱石砸死了。

罗兰不假思索，顺手将金质纪念章塞进口袋里，准备拔出另一支枪，以防这些幽灵妄动。他们呆呆地望着罗兰，他们那怪异的身影如同群魔乱舞。怎么办，告诉他们回到他们来的地方吗？罗兰不知道他们是否会听命。呆在原地也好，这样就可以在他的视野范围内。至少他可以留下来掩埋叫做杰姆斯的男孩了，男孩之死真相大白了。

“不准动，”罗兰边低声说，边撤退。“谁动就——”

话音未落，其中一位——是一个虎背雄腰的巨怪，长着一张癞蛤蟆鼓嘴，垂肉脖子两侧长有鳃——挥舞一只好像是钢琴腿，怪声怪气地尖叫着冲上前来。

罗兰开枪了。顿时，癞蛤蟆先生的胸部像屋顶一样塌陷下去了。他连连后退几步，想保持平衡，手捂住胸口。一双脚穿着肮脏的红色天鹅绒拖鞋，脚趾翘起，绞成一团。他砰然倒在地上，发出含漱似的怪异声音。他扔掉手中的木棍，翻过身来，挣扎着爬起来，却又倒在尘土里。炽热的阳光照进他那睁开的眼睛，罗兰看见一股股白色的蒸汽开始从他的皮肤冉冉升起，他的皮肤迅速失去绿色。罗兰还听见咝咝的声响，如同火炉上烤肉架发出的声音。

罗兰心想这叫做杀一儆百，于是他目光扫射众绿人说：“瞧吧，他是第一个乱动的。谁想当下一个？”

似乎谁也没有动。他们只是站在那里，望着他，既不前进，也不后退。他想只要掏出另一支枪，双枪齐射，就可以将他们一扫而光。只需要短短几秒钟，这对神枪手的他来说，不过是小菜一碟。然而，他不能大开杀戒。他不是那种嗜血杀手……至少目前不是。

“嘿！　”罗兰身后传来一声怪叫，叫声里显然带着得意。只见从那辆翻倒在地的马车后面窜出一个黑影来。罗兰正要转过身去，不料肩膀重重地挨了一棒，顿时他的整个右臂到手腕都麻木了。他举枪射击，可是子弹却射进马车轮子里，打穿一根木辐条，使得轮子转动起来，发出尖利的嘎吱声。他听见身后绿人一边哇哇乱叫，一边向他冲过来。

一直藏在马车后面的家伙是个怪物，脖子上长有两颗头，一颗头有一张肌肉松弛的小脸，犹如死尸的?