接一线地漏了进来，照在了齐粟娘的脸上。齐粟娘侧目从车厢里的裂缝里看去，初升的太阳散发着金红色的耀眼光芒，康熙三十七年的大年初一开始了。

蓦然间，官道上响起急促的马蹄声，似是有不少马匹从后面赶上了来。小崔与齐粟娘同时一怔，便听得赶车的帮闲惶怕的叫声，“当家的，怕是昨儿晚上的事发了，咱们把那宝贝还回去”

不过是一句话的功夫，马蹄声轰然渐近，后头的人已是策马赶上了最后一辆骡车，竟有百骑之多，不一会儿就把三辆骡车团团围住，赶下了官道，停在了道边稀疏的白杨林里。

齐粟娘满心惊异，马上的人个个穿着油光水滑的皮袄子，戴着皮帽子，显是出身不凡，有七八十人还挎着腰刀，皮袄子下的箭袖青袍看着分明是官服。

“是京城里的满旗大贵人。人牙子惹祸了。”小崔从车厢裂缝边转过头来，脸上有掩不住的震惊与不安，急急道：“大伙儿千万别出声，别哭，别招了贵人们的厌”他的话还只说到一半，便听得一阵咒骂踢打之声，人牙子和两个帮闲被挎刀侍卫从车驾上拖下来痛打，凄厉的惨叫声接连响起，“大爷，小的再不敢了”车厢里的孩子们个个惊得脸色苍白，两个最小的已是哭了出来。

小崔一把抱住那两个孩子，“不能哭，不能出声，安安分分的，才能保住命。”

钢刀从刀鞘中拨出的声音蓦然响起，齐粟娘全身僵硬，牙齿打战，不过是正中那位满旗大贵人的一个手势，人牙子和两个帮闲哼都没哼一声，便丢了性命，咽喉上的伤口泊泊地流出鲜血，淌了一地。

空气中飘浮着浓浓的血腥味，车厢上的破木门吱呀一声被扯了开来。齐粟娘连吞了两口吐沫，强忍着恐惧，被小崔紧紧牵着，从车厢上走了下去。孩子们被十几个没挎刀的随从驱赶着，跪在白杨林中积雪未消的冻地上。十步外，人牙子和帮闲的尸体被白杨树的阴影掩盖着，黑红黑红一片。

“主子，找着了”尖细阴柔的嗓声响起，一个白净无须的体面随从，利索地在死人怀中翻了一会，满脸喜色取出一个物件，转身走到一众侍卫簇拥着的高头骏马前打了个千儿，腰间的织锦荷包随着他的动作轻轻晃动着。

他捧着那物什笑道：“八爷，果然是这不长眼的人牙子顺了小格格脖子上的金锁片。”

或是因着没有树枝阴影的遮挡，满旗大贵人八爷身后的太阳光芒万丈，照着他一身织绵华服，腰间玉带莹光流动，脸却看不清，他手中的金锁片被阳光晃得闪亮亮，刺疼了齐粟娘微微抬起的眼。

“罢了，因是昨夜方赏下来的，今儿必要上身，倒叫我年初一的出京追了几十里。”清亮的声音乍然响起，柔和的语调中带着森冷的贵气。原本就因恐惧而屏住呼吸的孩子们立时将气息压得更轻。齐粟娘觉得气都喘不过来了。

那随从陪笑道：“也是小格格生得贵气，方才赏下这宝贝，主子，初一里头还有赐宴，时辰不早了，您看”

八爷似是点了点头，道：“我这就回去了，李全儿，余下的事你料理了罢。”说罢，马蹄声起，近百骑快马从树林边疾驰上官道，在轰然声中向北而去。