百年之前，李元还是腾龙国主，而李巡风不过是诸多亲王中的一人。

二人虽是同父异母的兄弟，地位却是天壤之别。自古后宫之争不亚于江湖朝堂。新帝初立之时，还能完好无损的混个亲王名头已属不易。

李巡风的生母不过是一介妃嫔，在后宫之中并无多少地位。而李元乃是皇后所出，又是嫡长子，继承大统本就顺理成章。

奈何李元醉心武道，对于俗世皇权并不留恋。在位的几年，大多将朝廷政事交由朝中大臣处理。权臣把持朝纲，结党营私，腾龙帝国大有衰落之象。

风雪之夜，李元本在宫中修行，以期堪破帝境。有一人冒着风雪而来，不顾禁军劝阻，执意要与李元相见。正是当时的亲王，李巡风。

李元对李巡风早有留意，见他前来，亲自煮酒相迎。

在那个雪夜之中，李巡风开口便说了一句大逆不道的话。

“皇兄一心追求圣道，不若将王朝交付于我。”

他用的是皇兄，而不是陛下。

酒已温热，李元斟满两盏，却未举杯。只是目光凌厉的审视着李巡风，示意他继续。

“臣弟修行，本就天资愚钝，不解其中真理。但世间之事，想来大同小异。心有所鹜，自然停滞不前。皇兄欲与仙人比肩，臣弟贪恋俗世繁华。各取所需，各有所得。”

李元闻言大笑，好一个各取所需，各有所得。二人举杯畅饮，只谈这风月之事，再不言朝纲之见。

十日之后，辉城之中下起了一场血雨。当时的四大权臣皆是身首异处，死了个干干净净。李元难得早朝，在一干大臣的惶恐不安之中下了旨意。退位让贤，李巡风接任国主之位。

“我干干净净的交给你，可不要败了祖宗基业。”

李巡风跪伏在殿前，眼中满是野望。

“朕的江山，定然如画。”

他用的是朕，他便是一国之主。

……

这等旧事已过百年，如今辉城之中还能找到的见证之人，已是不多。但这兄弟二人确实各有所得，李元专心修道，终是身居帝位。李巡风治国有方，王朝空前强盛。

此刻皇宫庭院之内，已无其余人等，李元与一名两鬓斑白的老者相对而坐，手中各执一盏。

酒还温热，人却老了。

“皇兄，终究还是打算见那少年。”

如今天地之间，能称李元一声皇兄的，唯有李巡风一人。只是见其两鬓染霜，面容枯槁，与那一国之主当真没有半点相符。但这老人，确实是这天地之间最有权势的几人之一。

“他带一剑前来，若不相见，我心难安。”

“原来是道陵山千杀帝主的弟子，难怪非凡。”

李巡风从未派人去过擂台，但谁人又敢说这辉城之中的事情能够瞒过他的耳目。何况苏小北的动静也确实不小。

“那假道士也不知道去哪里白捡了这么个小子做弟子。”

李元的话但落在李巡风的耳中却满是嫉妒之意。不由得心里又高看了苏小北几分，出言调笑。

“皇兄倒是很少如此。”

李元真的很少如此称赞一个后辈，不论是风雨榜上那三个被世人称为妖孽的青年俊杰，还是这百年来江湖之上的后起之秀。

“若非如此，那假道士又如何甘心与我一战，又如何放心他孤身前来。”

恰在此时，苏小北和白鹤的身影已至庭前。李巡风本是有话想说，却是生生止住。眯着眼看着那庭前少年，看的极其认真，过分仔细。

这是苏小北第一次与李元相见。与自己师父不同的是，李元给他的感觉就是深不可测的大海汪洋，波涛汹涌，凌厉非常。四目相接，他只感觉好似一叶扁舟，随时都可能在这大海之中覆没。

好在李元先行扭头，端起一盏清酒便要喝下。白鹤却是突然冲进门中，伸长了脖子抢先将酒喝了个干净。又好似遇到旧识一般低下脑袋在李元手臂之上蹭了蹭。

李元不禁大笑，一边拍着白鹤的翅膀，一边骂道。

“你这家伙，还是这般。”