季海棠才下学归来，在门口遇上春辉院的碧月，让碧月请去春辉院谈事儿，她心思剔透，不想每每空手前去，便命人提了漆盒出来，极快地剪了数枝桂花装去。春辉院里沈清梅正坐在上首喝茶，季飞云捧着书在她面前撒娇，厅堂里还站跪坐着个四十来岁的老麽麽。季海棠一进门，行了礼送了桂花去，季飞云就来拉她窝在一旁软垫子上，沈清梅却笑季飞云：“你还不快去读书，仔细你父亲回来罚你。”季飞云奴了奴嘴儿，到底不敢硬气起来，次次都能被这话唬住，万分舍不得地望了海棠几眼就去了隔壁的小书房。季海棠接着水喝了一口，便听沈清梅道：“侍候以前夫人的李婆子找到了。自你阿娘去世后，照顾她的几位婢女都被安在了渠城老庄子里。”季海棠望去那跪坐在厅中的婆子，婆子四十来岁年纪，生就慈眉善目，颇有几分憨厚朴实，让她模模糊糊回忆起小时候是被这婆子抱过，心中也不大冷硬了。季海棠轻声问道：“你可还认得我？”婆子细细瞧着海棠，这样的美丽的容姿过一眼就不会忘记，她抱季海棠那会儿，季海棠还是个小小的玉娃娃，粉粉嫩嫩的俏模样真是美丽极了。婆子笑道：“记得，记得，娘子生得好看，眉角有颗仙女儿痣。”季海棠也笑了起来：“我找你来，是为我阿娘的事。”婆子疑惑：“夫人么？”“我阿娘死前，郑月可去侍候过？”“这....她确实想日日守着，但夫人看不惯她，每日只听她问安，便将她赶走。”季海棠略略点头，她的那个母亲她也是知晓的，平日里娇娇弱弱像个受气包，若真是惹急了便是谁的颜面也不看，郑月虽有肚子里的孩子保了她一命，却也落得了一世为奴的下场。她又问道：“郑月怎那般好心？”婆子道：“她哪里是好心了，她是想动了夫人的心，让夫人松口，把她的分位提上去。”这倒像是郑月的作风，不过季海棠找来这个婆子不是为了此事，她张口问道：“她可经常送吃食给阿娘，或是什么玩意儿给阿娘？”婆子笑道：“这是自然，她每日讨好夫人呢，对了，还常送娘子您一些玩意儿，只是娘子不许你拿来玩耍。”季海棠笑眯了眼角：“那阿娘可收了那些物件儿？”婆子道：“哪儿能啊，夫人哪次不是命人退了回去的？！只是这郑月真是有心，那些日子夫人病重，胃口不好，郑月就能熬一夜来炖个好菜给夫人。”季海棠问道：“我阿娘可吃过？”婆子道：“没有，没有，一点儿也没有。”季海棠鼻腔里冷冷一哼，连带声儿冻上了冰碴子：“你好好想想，到底是有还是没有！”婆子看季海棠忽然冷了脸，心中一怵，张了张嘴，转眼去瞧沈清梅，沈清梅也冷着面皮子：“到底有没有，你可要记清楚，你也不想自己主子死得不安生才是。”婆子跪在那儿好一会儿，忽然一叩头：“是奴记差了，夫人吃了，夫人吃了，那会儿夫人食不下咽，偏偏郑月一手好厨艺，咱们便瞒着夫人给夫人吃了些。”